El veganismo es la tendencia gastronómica más popular en Israel

La fácil disponibilidad de comida vegana y vegetariana en Israel hace que viajar sea mucho más fácil para las personas que buscan estas opciones. En Israel, la comida vegana también está surgiendo como un área de turismo de nicho con recorridos culinarios veganos por Tel Aviv y recorridos en grupo veganos por Israel.

El veganismo es la última tendencia más candente en Israel en este momento y lo ha sido durante los últimos tres a cinco años, principalmente como reacción a la matanza de animales, pero también porque se considera saludable. (Fuente: Foto de archivo)

Amira, una ama de casa perteneciente a la comunidad drusa, está ocupada cortando verduras en su casa de Dalyat el Carmel, un pueblo tranquilo y pintoresco de las montañas del Carmelo, cerca de la ciudad israelí de Haifa. Le toma aproximadamente una hora lanzar cinco platos veganos del Medio Oriente que son frescos y saludables. El veganismo ha ganado popularidad en Israel y es una tendencia creciente.

La mayoría de los ingredientes que usa Amira se encuentran en una cocina india y esto me sorprendió. La comida vegana en Israel es muy diversa y hay mucha creatividad en la forma en que se preparan los platos en los hogares y en los restaurantes. Israel tiene influencias culinarias de todo el mundo.

La comida casera de Amira, servida con calidez y entusiasmo, también me permitió echar un vistazo a la cultura drusa que tiene sus orígenes en el siglo X en Egipto. Es una rama del Islam que se inspira en las filosofías islámicas y de otro tipo. Los drusos son una comunidad muy unida y creen en la reencarnación y la predeterminación y no permiten la conversión.

Dalyat el Carmel, que tiene un terreno ondulado con casas ordenadas, es el asentamiento de la comunidad drusa más meridional del mundo y el más grande de Israel.

Ayudé a Amira a picar algunas verduras durante mi taller de cocina y luego comí las cosas que ella cocinaba: hojas de parra, freekeh (trigo verde ahumado), tabouli, mnazaleh (berenjena y garbanzos en salsa de tomate) y coliflor sinye, además de berenjenas rellenas y calabacines.

Me gustó especialmente la coliflor sinye con su persistente sabor a ajo. El plato necesita una cocción delicada con ingredientes como cebollas, mezcla de especias baharat (garam masala), tahini (pasta de sésamo cruda) y limón.

Cuando salí de su casa, el esposo de Amira, Waggi, me trajo un poco de fruta fresca de la huerta como una especie de despedida para mi camino vegetariano en Israel, en el que descubrí una variedad aparentemente interminable de platos sin carne.

En Phyllis 'Kitchen (su casa) en Tel Aviv, los ingredientes se habían recogido con mucho cuidado para conseguir ese toque extra de frescura. Phyllis Glazer, una periodista gastronómica nacida en Estados Unidos, es autora de varios libros de cocina, incluido un libro de cocina vegetariano pionero que se tradujo al hebreo.

Phyllis explicó las recetas mientras cocinaba y habló sobre el movimiento vegano en Israel y en su ciudad de Tel Aviv, considerada la capital vegana del mundo.

Tel Aviv es considerado uno de los centros del mundo vegano. La comida vegana está en todas partes. Cada restaurante tiene una opción vegana. El veganismo es la última tendencia más candente en Israel en este momento y lo ha sido durante los últimos tres a cinco años, principalmente como reacción a la matanza de animales, pero también porque se considera saludable, dijo.

Phyllis dijo que muchos de los platos mezze (que forman parte de la experiencia gastronómica en el Mediterráneo oriental, Oriente Medio y los países árabes) son veganos porque así es como los preparan.

oruga borrosa amarilla y negra

Pero hace 40 años el veganismo era muy raro y la comida vegetariana se consideraba básicamente para gente extraña. Cuando vine a Israel hace 40 años, traje conmigo la frescura de la cocina vegetariana estadounidense y pronto generaciones de israelíes la adoptaron, dijo.

Se estima que el cinco por ciento de los israelíes son veganos y más del ocho por ciento vegetarianos.

La fácil disponibilidad de comida vegana y vegetariana en Israel hace que viajar sea mucho más fácil para las personas que buscan estas opciones. En Israel, la comida vegana también está surgiendo como un área de turismo de nicho con recorridos culinarios veganos por Tel Aviv y recorridos en grupo veganos por Israel. Dominos lanzó pizzas veganas en Israel en 2013.

Cocinar es una pasión para Phyllis y su esfuerzo de aproximadamente una hora produjo platos que no pude resistirme a comer en exceso. Había hummus y champiñones, mini sabih (comida callejera), tahina rosa (toma su color de la remolacha), pimientos rellenos georgianos, shakshuka verde y ensalada de granada y berenjena asada.

Si bien no hay nada comparable a la comida casera, también disfruté comer fuera. En Nanuchka, uno de los restaurantes veganos más famosos de Tel Aviv, una historia perdurable es cómo su dueña Nana Shrier se convirtió en vegana y dejó de servir carne y productos animales en su restaurante a partir de 2014, desafiando a quienes predijeron que no tendría éxito.

Adi Cohen Simantov, un bloguero de comida israelí, dijo que Challenge 22+, una experiencia vegana de 22 días respaldada por un grupo de Facebook, ha contribuido a que las personas se vuelvan veganas.

Es un grupo cerrado en Facebook que te ayuda a volverte vegano. Hay dietistas, expertos en cocina que abordan cualquier pregunta, dijo.

En restaurantes como Douzan en la ciudad costera de Haifa, había opciones veganas para elegir de un menú enorme. Así sucedió en Bakery Roladin en Jerusalén.

Abigail Leichman, periodista que ha escrito sobre el movimiento vegano en Israel, dijo que el país tiene muchos grupos que participan activamente en la educación de las personas sobre la alimentación vegana y el bienestar animal.

Han visto fotos y videos sobre la industria de las granjas industriales que revelan la crueldad involucrada en la producción de carne, aves, leche y huevos, dijo.

Aquí tenemos tan buenas frutas y verduras y muchos platos tradicionales ya son vegetarianos o veganos como el tahini y el hummus. Como ya están acostumbrados a comer esos platos, no es un gran cambio para ellos tomar una forma vegana o vegetariana, agregó.