Cómo cultivar ajo: la guía paso a paso definitiva

Cultivar tu propio ajo en casa es más saludable y más barato que comprar ajo en el supermercado. El ajo es muy fácil de cultivar usted mismo y prospera en exteriores o en interiores con mucho sol y un poco de cuidado y atención. Plantar y cultivar ajo puede brindarle un suministro interminable de esta planta que mejora la salud para usar en la cocina y en remedios caseros.

El ajo es un miembro de la misma familia que las cebollas, los puerros y las cebolletas y se puede comer crudo o cocido. Además de ser una deliciosa adición a muchas comidas, debes comer más ajo debido a sus múltiples propiedades terapéuticas. Se sabe que el ajo previene los resfriados, ayuda a mantener el corazón sano y es un antibiótico natural.

Una razón para cultivar su propio ajo es que gran parte del ajo que se vende en los supermercados se trata con productos químicos para evitar que broten. Entonces, cuando busque el mejor tipo de ajo para cultivar usted mismo, siempre debe comprar ajo orgánico para plantar.

araña negra con cuerpo blanco

En esta guía paso a paso, encontrará cómo cultivar ajo y obtendrá los mejores consejos para garantizar una cosecha abundante. En primer lugar, veamos algunas razones por las que debería utilizar más ajo en su dieta.

Cómo cultivar ajo: la guía definitiva paso a paso

Más adelante en el artículo, puede leer con más profundidad sobre las razones para comer más ajo en su dieta. Veamos cómo cultivar ajo en su jardín o en contenedores en el interior.

Comprar ajo para cultivar el tuyo

Todo lo que necesita para comenzar a cultivar su propio ajo son unos pocos dientes de ajo orgánicos. Puede comenzar comprando un par de bulbos de ajo en un mercado de agricultores local, un vivero de plantas o en línea. El ajo comprado en el supermercado no es adecuado para el cultivo propio porque probablemente haya sido tratado con productos químicos para dificultar el crecimiento.

Hay 2 tipos principales de ajo para cultivar en casa:

Ajo de cuello blando . Las variedades de ajo de cuello blando producen bulbos grandes con hasta 20 dientes. El ajo de cuello blando crece bien en climas más cálidos o donde los inviernos son más suaves. Algunas variedades excelentes de ajo de cuello blando son “estrella persa”, “nácar” o “toch rojo”.

Ajo de cuello duro (stiffneck) . Las variedades de ajo de cuello duro tienden a crecer bien en climas más fríos. Tienden a tener un sabor menos picante que el ajo de cuello blando, pero no se mantienen tan largos como el de cuello blando. Algunos tipos de ajo de cuello duro que puedes cultivar en casa son el “Cárpato”, el “Rojo español” o el “Blanco alemán”.

Al elegir qué tipo de ajo cultivar en casa, elija las variedades de cuello blando si vive en un clima cálido o la variedad de cuello duro si se encuentra en climas más fríos.

Plantando

Para obtener los mejores resultados del cultivo de ajo, debe plantar ajo a fines del otoño o el invierno antes de que el suelo se congele. La Royal Horticulture Society del Reino Unido recomienda plantar ajo antes de Navidad (en el hemisferio norte).²

Debe comprar bulbos de ajo enteros en un centro de jardinería o vivero de plantas. El ajo necesita un suelo fértil para crecer bien y requiere niveles adecuados de nitrógeno.

A continuación se explica cómo plantar ajo para un mejor crecimiento:

• Rompe el bulbo en dientes individuales, pero no los peles.
• Entierra los dientes a unos 5 cm (2 pulgadas) de profundidad y mantén los dientes separados entre 10 y 15 cm (4-6 pulgadas).
• El diente de ajo debe plantarse con el extremo puntiagudo hacia arriba.
• Rellena bien los huecos con tierra y agua.

Si vive en climas más fríos, debe cubrir el área con mantillo o paja para proteger el ajo en crecimiento durante el invierno. Una vez que haya pasado la amenaza de las heladas, puede quitar el mantillo.

Creciente

En primavera, algunas variedades de ajo producen brotes de flores que emergen del suelo. Parecen pequeños bulbos sobre el tallo de la flor. Córtelos, de lo contrario, los bulbos de ajo no crecerán tanto. El único cuidado que necesita el ajo durante su crecimiento es eliminar las malas hierbas y el agua ocasionalmente durante los períodos de sequía.

Durante mayo y junio en el hemisferio norte (noviembre y diciembre en el hemisferio sur), el ajo debe estar bien regado. Es durante estos meses que se forman los bulbos en el suelo. No es necesario regar demasiado el ajo en otras ocasiones, a menos que el clima sea seco y caluroso.

Alimentación

Durante los períodos de crecimiento, debes alimentar con ajo cada cuatro semanas. Esto ayudará a darle al ajo los nutrientes necesarios para que los bulbos crezcan lo más grandes posible. Debe utilizar un fertilizante natural con altos niveles de nitrógeno. Por lo tanto, busque fertilizantes que contengan dolomita, compuestos de sangre y huesos o estiércol de oveja para estimular el crecimiento saludable del ajo.

Cosecha

El ajo está listo para cosechar en verano, cuando los tallos se han vuelto marrones. Al cosechar ajos, no debes tirarlos de los tallos. Tome un tenedor de jardín o una pala y quítelos con cuidado, teniendo cuidado de no magullarlos.

Para almacenar el ajo, debe dejar secar todos los bulbos. Para secar el ajo para su almacenamiento, déjelo en un área sombreada con buena circulación de aire durante aproximadamente 2 semanas. Durante este tiempo, asegúrese de que los bulbos de ajo no se mojen y no rompan los bulbos. Sabes cuando los bulbos se han secado adecuadamente cuando la corona de la raíz está dura y puedes separar fácilmente los dientes.

Sin embargo, su ajo recién cultivado es adecuado para comerlo y agregarlo a los platos tan pronto como lo saque del suelo.

Almacenamiento

Dependiendo del tipo de ajo, puedes almacenar los bulbos de ajo entre 4 y 8 meses. Las variedades de ajo de cuello duro generalmente se conservan entre 4 y 6 meses y el ajo de cuello blando se conserva durante aproximadamente 8 meses.

Para almacenar el ajo correctamente, debe dejar los envoltorios exteriores de papel y mantener los bulbos intactos.

Para los tipos de ajo de cuello duro, debe cortar los tallos a unos 2 cm de la parte superior del bulbo. Guárdelos en bolsas de malla para permitir que el aire circule a su alrededor. Puede trenzar los tallos de ajo de cuello blando y colgar en un lugar fresco y seco.

Problemas comunes con el cultivo de ajo

El ajo es una planta muy resistente, fácil de cultivar y repelente natural de plagas. Sin embargo, existen algunos problemas comunes al cultivar ajo.

Las aves pueden picar los brotes y las hojas de ajo, lo que puede destruirlos. Para evitar que las aves dañen su ajo, cubra la planta con malla hortícola.

La Royal Horticultural Society dice que los hongos del suelo pueden hacer que los bulbos de ajo se pudran. Los signos visibles de podredumbre blanca en el ajo son tallos amarillentos y marchitos. El ajo también mostrará signos de hongos alrededor de la base del bulbo.³La roya del puerro (que también afecta al ajo) provocará manchas de color amarillo brillante en las hojas y la humedad puede agravar el problema.

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Cultivo de ajo en interiores

Cultivar ajo en interiores es una excelente manera de tener un suministro de ajo durante todo el año. También ayuda a prevenir plagas e infecciones fúngicas que dañan la producción de ajo.

Todo lo que necesita es un recipiente adecuado, mucha luz solar y un poco de cuidado y atención. La maceta debe tener al menos 20 cm (8 pulgadas) de profundidad con orificios para el drenaje. Si quieres plantar más de un diente en una maceta, necesitas un recipiente lo suficientemente grande como para dejar 4 pulgadas (10 cm) entre los dientes.

Coloque el recipiente en un lugar que reciba mucho sol. Mientras crece el ajo, debes asegurarte de que la tierra esté húmeda. La frecuencia de riego del ajo depende de la temperatura de su hogar y de la cantidad de sol que recibe el ajo.

Al igual que con el cultivo de ajo al aire libre, debe cortar las flores que comienzan a crecer. Esto ayudará a maximizar el tamaño del bulbo de ajo.

Razones principales para comer más ajo

Ahora que sabe lo fácil que es cultivar su propio ajo, ¿cuáles son algunos de los beneficios para la salud de incorporar más ajo en su dieta? Estas son algunas de las formas comprobadas en que el ajo puede mejorar su salud.

Cuando use ajo para tratar infecciones y mejorar su salud en general, debe usar ajo fresco triturado. Deje siempre el ajo machacado durante 10 minutos a temperatura ambiente para que la alicina y otros compuestos medicinales se formen correctamente.

Prevención del resfriado común

Las propiedades antivirales y antimicrobianas del ajo ayudan a prevenir el resfriado común. Un estudio sobre los beneficios del ajo en la prevención del resfriado encontró que las personas que consumen ajo regularmente tienen menos probabilidades de contraer un resfriado. Si se infectaban, el ajo ayudaba a acelerar el proceso de recuperación.⁵

El ajo es un antibiótico natural

El ajo contiene compuestos que tienen propiedades antibióticas y pueden ayudar a eliminar infecciones. Un estudio publicado en La revista de quimioterapia antimicrobiana informó que los compuestos de azufre en el ajo eran efectivos para matar las bacterias resistentes a los medicamentos, por ejemplo, la bacteria MRSA.⁶Además, la alicina del ajo es un agente antibacteriano de amplio espectro.⁷

Debe usar ajo fresco para obtener las mejores propiedades medicinales. Por ejemplo, puede mezclar un poco de ajo machacado con una cucharada de aceite de coco para combatir las infecciones bacterianas de la piel de forma natural. Para saber cómo usar correctamente el ajo con fines medicinales, lea mi artículo sobre los 6 errores comunes que se deben evitar al usar el ajo como antibiótico.

El ajo es antifúngico

También puede usar ajo fresco para matar varias infecciones por hongos, como la tiña y las infecciones por hongos cándida. El periódico Microbios e infección informó que el ajo recién triturado tiene propiedades antifúngicas, particularmente contra el patógeno fúngico Candida albicans . También destruyó los insectos y parásitos de E. coli.⁸

Propiedades anticancerígenas

Algunos estudios han demostrado que consumir ajo puede ayudar a prevenir varios tipos de cánceres. El periódico Investigación sobre la prevención del cáncer información publicada que muestra que el consumo de ajo estaba relacionado con un menor riesgo de cáncer de pulmón.⁹Otros estudios han sugerido que comer ajo fresco con regularidad puede ayudar a prevenir el cáncer de estómago, cáncer de colon, cáncer de hígado y cáncer de ovario.¹⁰

Ajo para la salud del corazón

Es bien sabido que la dieta juega un papel importante en mantener un corazón sano. El ajo tiene propiedades terapéuticas que pueden ayudar a mantener saludable su sistema cardiovascular. Entre los beneficios para la salud que el ajo le brinda al corazón, Diario de nutrición informó que la ingesta regular de ajo ayuda a reducir el colesterol, prevenir coágulos de sangre, reducir la presión arterial, ayudar a prevenir ataques cardíacos y ayudar a mantener un ritmo cardíaco regular.¹¹

Ajo para la diabetes

El ajo es un excelente alimento para las personas con diabetes. El ajo ayuda a mejorar la salud cardiovascular en personas que tienen diabetes tipo 2. Un estudio mostró que los pacientes diabéticos que fueron tratados con ajo mostraron un aumento significativo en los niveles de colesterol HDL (colesterol 'bueno'). El estudio concluyó que el ajo puede reducir el colesterol LDL (colesterol 'malo') en personas con diabetes tipo 2.¹²

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Recursos:

1. Avicena J Phytomed . 2014 Jan-Feb; 4(1): 1–14.
2. RHS . Ajo.
3. RHS . Pudrición blanca de cebolla.
4. RHS . Parecía tranquilo.
5. Adv Ther . 2001 julio-agosto; 18 (4): 189-93.
6. J Química antimicrobiana . Diciembre de 2003; 52 (6): 974-80.
7. Con hipótesis . Noviembre de 1983; 12 (3): 227-37.
8. Los microbios infectan . 1999 Feb;1(2):125-9.
9. cabra . Julio 2013; 6 (7).
10. WebMD . Las cebollas y el ajo pueden prevenir el cáncer
11. Nutr J . 2002; 1: 4.
12. J Ayub Med Coll Abbottabad . 2005 julio-septiembre; 17 (3): 60-4.