¿Puede el sueño afectar el estado de ánimo? Un médico explica la conexión entre la apnea del sueño y la salud mental

La falta de sueño puede provocar cambios de humor y comportamiento irritable con los compañeros en el lugar de trabajo, entre otros problemas similares.

El sueño es un componente esencial para gozar de una buena salud y muchas veces el aspecto más ignorado. (Foto: Pixabay)

Hoy en día, la pandemia ha aumentado exponencialmente la necesidad de crear conciencia sobre cómo la falta de sueño puede afectar su bienestar físico y mental. El sueño juega un papel activo cuando se trata de recuperarse de una enfermedad, lo que lo hace sentir más enérgico, productivo y seguro. Por otro lado, la falta de sueño causada por varios trastornos del sueño puede ser una de las causas subyacentes de varias afecciones de salud como diabetes, enfermedades cardiovasculares, problemas de presión arterial y, por supuesto, problemas de salud mental.

Si bien se reconocen los trastornos del sueño como el insomnio y la narcolepsia, existen algunos trastornos menos conocidos como la apnea del sueño.

¿Qué es la apnea del sueño?

El Dr. Sibasish Dey, director de asuntos médicos de ResMed, dice indianexpress.com que la apnea del sueño es un trastorno respiratorio relacionado con el sueño que se caracteriza por alteraciones repetidas de las vías respiratorias superiores durante el sueño, lo que hace que la respiración se detenga durante algunos segundos durante la noche.

Explica que esto se debe a una relajación excesiva de los músculos de la garganta, que obstruye el flujo de aire a través de las vías respiratorias superiores. De hecho, la apnea del sueño puede ocurrir varias veces durante la noche, lo que resulta en una falta de suministro de oxígeno adecuado a los tejidos. Puede hacer que se despierte repentinamente debido a un bloqueo en la respiración, interrumpiendo así su sueño.

Los síntomas van desde dolores de cabeza matutinos hasta fatiga, cambios de humor e incluso depresión .

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¿Cómo afecta la apnea del sueño a la salud mental?

La consecuencia directa de la apnea del sueño es la alteración del sueño. Con el tiempo, las sucesivas noches de sueño interrumpido hacen que te despiertes cansado y somnoliento incluso después de disfrutar de un excelente sueño de ocho horas, explica el médico.

Esto da como resultado inflamaciones crónicas en el cuerpo que causan estrés oxidativo, lo que resulta en un desequilibrio de neurotransmisores en el cerebro.Según un estudio reciente realizado en el Medical College Georgia de la Universidad de Augusta, la apnea obstructiva del sueño puede ser una causa potencial de depresión, dice el Dr. Dey. También señala que el estudio mostró que la AOS era más común en pacientes con apoyo familiar de bajos ingresos, que vivían solos y carecían de apoyo social.

A esto, agrega: Se han realizado varios otros estudios en todo el mundo que han demostrado un vínculo entre la apnea del sueño y la depresión. Como uno realizado por el Brigham and Women's Hospital de Boston, que descubrió que la productividad en tareas altamente cognitivas se deteriora con una mayor falta de sueño, y los efectos empeoran progresivamente con el tiempo.

La falta de sueño causada por la AOS puede provocar cambios de humor, comportamiento irritable con los compañeros en el lugar de trabajo y una disminución del pensamiento y el rendimiento innovadores, lo que lleva a una pérdida de productividad, advierte el médico.

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¿Cómo se puede tratar la apnea del sueño?

Lo primero es comunicarse con su médico de cabecera o con un médico del sueño. Después de su examen físico, su médico puede someterlo a una prueba de sueño. Ahora bien, una prueba del sueño puede parecer complicada y engorrosa, pero es fácil y se puede realizar en una noche, dice el Dr. Dey. En una prueba de sueño en el hogar, se le conecta un dispositivo simple antes de dormir, que monitorea su nivel de oxígeno, registra los ronquidos y monitorea las pausas en la respiración. Sin embargo, en casos graves, el Dr. Dey sugiere optar por la terapia CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias).

Es una terapia estándar para controlar la apnea del sueño. Una máquina de CPAP lo ayuda a inhalar la cantidad justa de aire para mantener abiertos los pulmones y las vías respiratorias superiores, evitando pausas respiratorias, lo que resulta en un sueño saludable, dice.

Eche un vistazo a estas cosas sencillas que le asegurarán una buena noche de sueño.