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Esto es lo que necesita saber sobre la ceguera infantil y su prevención.
Desde el nacimiento hasta la primera infancia y la adolescencia, se debe priorizar la atención oftalmológica a los niños.
A menudo damos por sentado nuestros ojos. (Fuente: Getty / Thinkstock) A menudo damos por sentado nuestros ojos, sin darnos cuenta de que son las ventanas al mundo. Cualquier daño a estos órganos vitales, especialmente a una edad temprana, puede causar una vida de miseria y dependencia.
Desde el nacimiento hasta la primera infancia y la adolescencia, la atención oftalmológica de los niños debe ser un enfoque especial para las familias y los pediatras. Sin embargo, India tiene la dudosa distinción de no solo tener el mayor número de ciegos en el mundo, sino también posiblemente el mayor número de niños ciegos con estimaciones que oscilan entre 1,6 y 2 millones, Dr. Smita Kapoor Grover, Consultora de Oftalmología Pediátrica, Vision Eye Centers , Nueva Delhi, dice indianexpress.com .
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Causas de ceguera en los niños.
El Dr. Grover señala que el enturbiamiento de la córnea y las cicatrices se consideraban las causas más comunes de ceguera infantil en la India. Los estudios realizados a principios de la década de 2000 concluyeron que los errores de refracción constituían la principal causa de ceguera infantil, seguidos de las degeneraciones de la retina, las opacidades de la córnea, las anomalías congénitas del ojo y la ambliopía.
Cabe señalar que al menos una sexta parte de los casos podrían haberse evitado si se hubieran resuelto causas como la deficiencia de vitamina A. Se descubrió que los casos restantes de ceguera infantil se debían a anomalías oculares congénitas y degeneración de la retina. Las últimas investigaciones sugieren que las anomalías del globo en términos de ceguera infantil se han atribuido a mutaciones genéticas, así como al uso de drogas y alcohol y la exposición a pesticidas o fertilizantes durante el embarazo, dice el médico.
Importancia de la vitamina A
La introducción oportuna de anteojos correctivos a los niños, según el grado de gravedad, puede ser de gran ayuda para prevenir la ceguera. No solo eso, la ceguera nutricional entre los niños se puede prevenir administrando adecuadamente las dosis de vitamina A de acuerdo con su edad. La deficiencia de vitamina A puede provocar una variedad de afecciones oculares: desde xeroftalmía (incapacidad para producir lágrimas) hasta sequedad severa de la córnea, y conjuntiva y nictalopía (ceguera nocturna) hasta queratomalacia (enturbiamiento y ablandamiento de la córnea), que puede provocar a la rotura de la córnea y la ceguera permanente, dice el Dr. Grover.
La deficiencia de vitamina A también puede provocar sarampión en los niños que, a su vez, conduce a queratitis por sarampión. En esto, el niño mientras desarrolla una infección en la córnea, puede tender a producir lágrimas excesivas al mismo tiempo que evidencia una extrema sensibilidad a la luz. La infección puede provocar inflamación o cicatrización de la córnea, lo que podría causar ceguera permanente.
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Además, si la madre contrae sarampión durante el embarazo, se vuelve peligroso para el bebé que puede perder la visión debido a complicaciones corneales y retinianas. Un dato alentador es que el sarampión en niños menores de cinco años ha mostrado un declive demostrable a lo largo de los años en la India, dice el médico.
Abordar el problema
Los padres deben identificar los primeros signos de un trastorno: niños con ojos descoordinados o bizcos al nacer. Esto se debe a que se necesita tiempo para la coordinación entre ojos. Sin embargo, si persisten los ojos cruzados, los padres deben visitar a un oftalmólogo pediátrico, sugiere el Dr. Grover.
Asegúrese de que se ofrezca un tratamiento preventivo oportuno ofreciendo suplementos de vitamina A a las mujeres embarazadas y a los recién nacidos. Se deben consumir alimentos ricos en vitamina A, verduras de hoja y leche. Además, es mejor evitar cualquier tratamiento en el hogar sin consultar a un oftalmólogo. Las pautas de la OMS sobre el tiempo de pantalla para niños de diferentes grupos de edad deben cumplirse estrictamente.