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Ser un habitante de la ciudad puede tener un impacto en su reloj biológico
Vivir en la ciudad puede tener un efecto importante en los relojes internos de humanos y animales.
Vivir en la ciudad puede tener un efecto importante en los relojes internos de los seres humanos y los animales, lo que podría provocar una mayor incidencia de problemas de salud y una reducción de la esperanza de vida, afirman los investigadores.
Biólogos de la Universidad de Glasgow en el Reino Unido y del Instituto Max Planck de Ornitología en Alemania han descubierto por primera vez que los ritmos biológicos de los organismos urbanos están cambiando en respuesta a la vida urbana.
Los investigadores midieron los ritmos circadianos, el ciclo de actividad biológica de 24 horas, de grupos de mirlos urbanos y rurales en el sur de Alemania y encontraron que los habitantes de las ciudades tenían relojes internos más rápidos y menos robustos que los mirlos rurales. En la naturaleza, las aves de la ciudad se despiertan más temprano y descansan menos que las aves del bosque.
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Los investigadores capturaron mirlos europeos machos adultos de la ciudad de Munich y un bosque rural cercano. Cada ave estaba equipada con un transmisor de radio liviano que monitoreaba sus niveles diarios de actividad en la naturaleza durante 10 días antes de ser recapturados.
Luego se mantuvieron en cámaras insonorizadas e insonorizadas y se midieron sus ritmos circadianos en condiciones constantes, sin ninguna información ambiental que pudiera servir como un 'reloj'.
De esta manera, se pudo probar el ritmo interno de cada ave. Una vez que se completaron las pruebas, las aves fueron devueltas a la naturaleza.
Los ciclos diarios de actividad y descanso se basan en ritmos biológicos que han evolucionado como una adaptación a la salida y puesta del sol, dijo Barbara Helm, del Instituto de Biodiversidad de Salud Animal y Medicina Comparada de la Universidad de Glasgow.
Nuestras pruebas se diseñaron para comparar los ritmos internos de las aves en condiciones controladas y para determinar un vínculo con el cronotipo de las aves en la naturaleza.
El cronotipo es una medida de la sincronización constante de un individuo en relación con los factores ambientales, es decir, su 'matutino' o 'vespertino' relativo.
Descubrimos que los ritmos de las aves urbanas en la naturaleza difieren significativamente de sus contrapartes del bosque. En promedio, comenzaron sus actividades diarias alrededor de 30 minutos.
antes del amanecer, mientras que las aves del bosque comenzaban su día al salir el sol.
Las aves de la ciudad terminaron sus días alrededor de nueve minutos más tarde, lo que significa que estuvieron activas durante unos 40 minutos más cada día. En condiciones de laboratorio constantes, las aves urbanas '
Los ritmos circadianos estaban claramente alterados, corriendo 50 minutos más rápido que las aves del bosque y siendo claramente menos robustos, dijo Helm.
Los investigadores han planteado la posibilidad de que las diferencias en los ritmos biológicos podrían ser el resultado de cambios microevolutivos en respuesta a los estímulos de la vida urbana como la luz artificial y el aumento de los niveles de ruido.