¿De dónde viene el dinero?

Explorando el papel de la economía sumergida en el financiamiento político y cómo subvierte la democracia.

Ciclistas en la sede de un rally de Yuva Hunkar en Haryana en febrero de este año. (Foto exprés de Jasbir Malhi)

Libro: Costos de la democracia: financiamiento político en la India

pino con 5 agujas por fascículo

Editores: Devesh Kapur y Milan Vaishnav

Editorial: Oxford University Press

Página: 311

Precio: Rs 750

El dinero en la política es un tema de gran preocupación para la política india. La mayoría cree que socava la democracia en la India, de modo que lo que formalmente parece una gran democracia resulta ser solo el caparazón de una democracia. En Hind Swaraj, Gandhi criticó la democracia parlamentaria británica por motivos políticos, pero el dinero en las elecciones la subvierte aún más. La mayor parte del financiamiento que utilizan los partidos políticos, no solo para sus campañas electorales sino para sus operaciones diarias, proviene de fuentes ilícitas y, por lo tanto, negras. El libro bajo revisión aborda este tema.

El libro consta de varios artículos basados ​​en encuestas de campo y entrevistas detalladas. Sin embargo, tales encuestas no pueden dar una idea de los gastos totales en una elección: la falacia de la composición. Sobre la base de una encuesta de 14 miembros del Parlamento (elecciones de 1998), este autor no encontró correlación entre los gastos declarados y los gastos reales, obtenidos de los candidatos y sus agentes electorales. Esto se presentó en el libro Black Economy in India en 1999. La encuesta reveló que la economía sumergida juega un papel fundamental en el financiamiento político indio. Cada uno de los artículos del volumen también se refiere al papel de la economía sumergida en la financiación de las elecciones.

La economía sumergida implica ilegalidad en los sectores legales de la economía. Este autor ha argumentado que la economía sumergida, para sobrevivir, tiene que subvertir la democracia para controlar el poder. El libro bajo revisión consta de siete capítulos bien investigados escritos por nueve autores. Presenta la realidad actual de que se necesita mucho dinero para luchar contra las elecciones y que mucho es negro, pero pierde parte de la cadena causal: el crecimiento de la economía sumergida requiere un debilitamiento de la democracia.

Por ejemplo, en la página dos, se afirma que hay una incapacidad de los gobiernos representativos para regular la avalancha de dinero en la política. Pero, ¿no es un diseño deliberado más que una incapacidad por parte de quienes generan ingresos negros? El liderazgo selecciona candidatos que estarían en deuda con ellos y cumplirían sus órdenes. Los líderes de los partidos y el gobierno quieren deliberadamente una democracia débil para controlar la política, con el fin de impulsar su agenda. Recientemente, un primer ministro honesto gobernó un régimen enormemente corrupto.

El capítulo uno se centra en el papel principal del estado en la economía y la aplicación deficiente de las leyes. Pero como ha venido señalando este autor, una ley es una ley en letra y espíritu y si esta última es débil, cualquier ley puede ser subvertida, como es evidente en la India (y en gran parte del mundo). En el Capítulo Dos, Neelanjan Sircar analiza los datos de las elecciones celebradas entre 2004 y 2014 para mostrar que la riqueza líquida de un candidato ... tiene un fuerte impacto positivo en ... la suerte electoral. Esta relación habría resultado ser aún más fuerte si se considerara que muchos candidatos son representantes de los poseedores de riquezas negras.

El capítulo tres de Devesh Kapur y Milan Vaishnav explora la financiación de la política en la India por parte de los constructores. Señalan una caída en el consumo de cemento antes de las elecciones y argumentan que se debe a la retirada de efectivo para financiar las elecciones. Pero, ¿cómo se repone el efectivo inmediatamente después de las elecciones para que se reanude la actividad de construcción? Además, los ingresos negros se generan por la subfacturación y la sobrefacturación y eso aumenta para financiar las elecciones, por lo que el consumo parece descender. Además, se argumenta en otra parte que los programas de obras públicas aumentan antes de las elecciones. Entonces, el consumo de cemento debería aumentar.

A continuación, Michael A Collins señala la estrategia de supervivencia de los partidos pequeños a través de vínculos con partidos más grandes, al estudiar el partido Viduthalai Chiruthaigal Katchi en Tamil Nadu y sus vínculos con partidos dravidianos mucho más grandes. El próximo capítulo de Lisa Björkman y Jeffrey Witsoe y el siguiente de Simon Chauchard también se basan en material rico sobre cómo se organizan las elecciones. El primero sostiene que el dinero juega un papel en la entrega de regalos, pero no puede comprar votos. Entonces, la distribución de efectivo representa la red más amplia de candidatos. Chauchard sostiene que las elecciones se han vuelto caras no solo debido a la entrega de obsequios, sino a una variedad de otros gastos. Pero este conocido argumento tropieza cuando se sugiere que no se deben necesariamente a tácticas ilegítimas o ilegales. Por definición, cualquier gasto que supere el límite de gasto es ilegal.

Jennifer Bussel sostiene en el próximo capítulo que el dinero negro juega un papel importante en la financiación de las elecciones, pero la fuente varía en los diferentes niveles de elecciones. Ella encuentra que dar regalos es un componente importante del gasto. En el capítulo final, los autores hablan de reforma y enumeran las prescripciones habituales en materia de transparencia, financiación pública, etc. Pero quieren que estén en conjunto con los cambios en la arquitectura regulatoria que gobierna la economía. Ha habido decenas de comités que han investigado varios aspectos de la economía sumergida y han hecho miles de sugerencias, de las cuales se han implementado cientos. Entonces, uno debe preguntarse, ¿por qué la economía sumergida continúa creciendo e impactando nuestra política? Las recetas habituales no servirían.

El volumen ilustra muchos de los conceptos erróneos sobre la economía sumergida. Por ejemplo, se argumenta que la economía sumergida proporciona un estímulo económico y genera empleo. Esto pasa completamente por alto el punto de que conduce tanto a tasas de inversión más bajas debido a la fuga de capital, etc., como a un uso ineficiente del capital (índice de producción de capital incremental más alto), de modo que la economía opera por debajo de su potencial debido a la economía sumergida.

La pregunta realmente interesante es, si la corrupción ha aumentado de manera espectacular, ¿por qué los líderes y los partidos carecen de fondos y necesitan acudir a los adinerados? La respuesta a esto sacaría a relucir la realidad. A pesar de las deficiencias del marco, vale la pena leer el libro para cualquier persona interesada en la política india.