Dibujos fantásticos y dónde encontrarlos: un adelanto de las ilustraciones de 'Harry Potter' de Jim Kay

Jim Kay, el artista detrás de la edición ilustrada de la serie de Harry Potter, sobre cómo aprender a trabajar su magia en un clásico moderno.

¡Accio maravilla! Una ilustración de Buckbeak, el hipogrifo. (Cortesía: Bloomsbury)

Si Jim Kay hubiera sido estudiante en Hogwarts, Adivinación y Herbología podrían haber sido sus materias favoritas. Desde que tiene memoria, había sido un agudo observador de la vida, dibujando en su entorno para evocar escenarios, lugares y mapas que capturaría en sus cuadernos de bocetos. Imagínense entonces la alegría y el temor cuando JK Rowling, la creadora del universo de Harry Potter, eligió a Kay, de 43 años, una ilustradora, artista conceptual y grabadora con sede en Northamptonshire, para trabajar en los siete libros de la serie para una gran cantidad de -Edición ilustrada a escala. Solo he hecho algunos libros para niños antes de Potter, así que fue un gran proyecto para mí. Creo que el hecho de que me aterrorizara fue la razón por la que quería hacerlo. Tengo muchas ganas de mejorar como ilustradora, todavía tengo mucho que aprender, y la única forma de aprender es asumiendo proyectos que están fuera de su zona de confort, que sin duda es, dice Kay, ganador del premio. 2012 Medalla Kate Greenway por su trabajo para A Monster Calls de Patrick Ness. El primer título ilustrado, Harry Potter y la piedra filosofal (Bloomsbury), se lanzó en 2015. El tercer libro, Harry Potter y el prisionero de Azkaban, se publicó el mes pasado.

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¿Cómo se puede volver a imaginar un universo ya bien dibujado por su creador y aún más arraigado en la memoria de los fanáticos a través de una exitosa franquicia de películas? Cierto mago de Gryffindor sugeriría usar un mapa, y eso es exactamente lo que Kay decidió hacer también. Usé los libros como mapas de ruta, lo que les permitió llevar mi imaginación en nuevas direcciones, dice en una entrevista por correo electrónico. En un video en YouTube, con un Dobby de papel maché sentado junto a su lienzo, Kay habla sobre la creación de su propio universo de Harry Potter en miniatura con papel y plastilina para experimentar con la escala y las dimensiones de sus ilustraciones. El principal desafío fue superar el obstáculo mental de que esta es una serie que a la gente le importa con pasión. La presión de eso fue la prueba más grande. Imaginar mundos es algo que he estado haciendo desde la infancia ... Los libros de Potter son el catalizador perfecto para la construcción del mundo, ya que el autor pinta las escenas con detalles tan vívidos que es fácil ceñirse a los libros y comenzar a traducirlos en algo nuevo y diferente, dice. No tenía por qué haberse preocupado. La sobrecubierta del Libro Uno viene con un generoso respaldo de Rowling: Ver las ilustraciones de Jim Kay me conmovió profundamente. Me encanta su interpretación del mundo de Harry Potter, y me siento honrado y agradecido de que le haya prestado su talento.

Un retrato de Severus Snape. (Cortesía: Bloomsbury)

Un fanático de Potter (pero por supuesto), Kay dice que su personaje favorito, y en el que comenzó a trabajar primero, era Hagrid, el guardián de las llaves y los terrenos en Hogwarts, y no el niño mago. Me gusta mucho dibujar gigantes; les recuerdan a los adultos como yo lo que era volver a ser un niño, mirando a las personas grandes. Mi personaje favorito para dibujar es, en este momento, Hagrid, pero [Severus] Snape le sigue de cerca, dice. El niño que vivió, por el contrario, era mucho más difícil de dominar. Harry fue, con mucho, el más difícil de tratar de concebir, todavía lucho con él. Los personajes están inspirados en parte en personas reales, gente que conozco, pero ninguno de ellos es una representación exacta de quienes me modelan. Mr Dursley es una mezcla de dos personas, Hagrid es un compuesto de muchos personajes diferentes, por ejemplo. Tienes que ceñirte al texto, así que sigo de cerca las descripciones de los personajes del autor, dice Kay.

A medida que avanzan los libros, también hay un crecimiento constante en la descripción que Kay hace de sus personajes. Es difícil de precisar a primera vista, pero luego se nota el ligero cambio de altura, la adición de un poco de peso, el relleno de las mejillas y la musculatura cambiante de brazos y piernas. Es una lucha constante, porque una línea de lápiz fuera de lugar puede envejecer a un niño por varios años. No tengo hijos propios, por lo que esta es la primera vez que he tenido que pensar realmente en cómo las personas se desarrollan de jóvenes a adultos. No es como lo imaginaba: las partes parecen estirarse por sí solas por un tiempo, ¡y luego el resto del cuerpo se pone al día! Es diferente para cada individuo, por supuesto, pero siempre me sorprende cuando visito a mis sobrinas lo rápido que cambian. Fui un niño muy, muy pequeño y delgado durante mucho tiempo, y luego comencé a crecer mucho más tarde, un poco como Harry. Es un cliché usado en exceso, pero los niños crecen rápido, dice Kay.

El artista, Jim Kay: Las dos obras de Kay pertenecen a la versión ilustrada de Harry Potter y el prisionero de Azkaban, publicada recientemente. (Cortesía: Bloomsbury)

En algunas de sus obras anteriores, como A Monster Calls y The Great War: Stories Inspired by Objects from the First World War 1914-1918, el estilo de Kay está en el lado más oscuro, confiando en gran medida en monocromos para capturar el tono sombrío de las narrativas. En su recuento visual de la serie de Harry Potter, Kay presenta una mezcla de estilos: imágenes densamente detalladas, como su panorama magníficamente texturizado del Callejón Diagon o el gráfico destacado sobre huevos de dragón en el primer libro, o una ilustración de el majestuoso hipogrifo, Buckbeak, en el volumen recién publicado, está compensado por tenues acuarelas, claroscuros dramáticos, bocetos de dibujos animados y retratos impasible. Hay una vitalidad en su trabajo, una energía cruda que palpita a través de los libros y asume una luminiscencia propia. Quiero relajarme para los libros posteriores. La presión me ha hecho sentir bastante contenida a veces, y supongo que los detalles son divertidos de hacer. Pero (es) también una red de seguridad. Es mucho más difícil mostrar imágenes dinámicas y espontáneas que imágenes cuidadosas y detalladas, y me gustaría darle a los futuros libros un poco más de estilo. Sin embargo, a los niños más pequeños parece gustarles el detalle, por lo que siempre habrá algo para estudiar minuciosamente en cada libro, dice.

Este laberinto de detalles se vuelve más evidente cuando Kay dirige su atención al mundo natural, en particular, a los animales. Su sitio web personal se llama creepyscrawlies.com y, al igual que su trabajo en el libro emergente, Bugs, del entomólogo George McGavin, hay un realismo en su interpretación de búhos, dragones y otras criaturas mágicas, y una intimidad que nace de un profundo respeto y amor por la naturaleza. En mi vida, estoy viendo una pérdida catastrófica de biodiversidad a mi alrededor, lo cual es aterrador. Hay momentos en los que siento que estamos caminando sonámbulos hacia un futuro menos colorido; la idea de que los niños de hoy no escucharán el canto de los pájaros que yo escuchaba cuando era niño, ni verán las mariposas que solía ver. La vida silvestre me importa mucho, era lo primero que quería dibujar, especialmente insectos, y si puedo compartir de alguna manera mi pasión por las maravillosas formas de vida con las que compartimos el planeta en mis ilustraciones, lo haré, él. dice.