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Los avances en la reparación del corazón reemplazan el bisturí del cirujano
¿Tiene un problema de corazón? Si se puede reparar, es muy probable que se pueda realizar sin cirugía.
¿Tiene un problema de corazón? Si se puede reparar, es muy probable que se pueda realizar sin cirugía, utilizando herramientas y dispositivos diminutos que se introducen a través de tubos en los vasos sanguíneos.
El cuidado del corazón está en medio de una transformación. Muchos problemas que antes requerían cortar el esternón y abrir el pecho para una cirugía a corazón abierto, ahora se pueden tratar con un mordisco, una torsión o un parche a través de un tubo.
Estos procedimientos mínimos solían realizarse solo para destapar las arterias y corregir problemas menos comunes del ritmo cardíaco. ¿Ahora algunos pacientes están recibiendo tales reparaciones de válvulas, latidos cardíacos irregulares, agujeros en el corazón y otros defectos? sin cirugía mayor. Los médicos incluso están probando formas de tratar la presión arterial alta con algunos de estos nuevos enfoques.
¿Todos dependen de catéteres? Tubos huecos que permiten a los médicos quemar y remodelar el tejido cardíaco o corregir defectos a través de pequeños orificios en los vasos sanguíneos.
Este es el reemplazo del bisturí del cirujano. En lugar de abrir el pecho, podemos colocar catéteres a través de la pierna, a veces a través del brazo, dijo el Dr. Spencer King del Instituto Vascular y del Corazón de St. Joseph en Atlanta. Es ex presidente del Colegio Americano de Cardiología. Su conferencia a principios de este mes incluyó investigaciones sobre estos nuevos dispositivos.
Muchos pacientes después de someterse a este tipo de procedimiento en uno o dos días pueden irse a casa en lugar de quedarse en el hospital mientras se cura una gran herida, dijo. Puede conducir a un tratamiento más barato, aunque el costo inicial de los nuevos dispositivos a menudo compensa los ahorros de estancias hospitalarias más cortas.
No todo el mundo puede someterse a un tratamiento con catéter, y algunos dispositivos prometedores han tenido problemas en las pruebas. Otros en el mercado ahora son tan nuevos que se necesitarán varios años para ver si sus resultados duran tanto como los beneficios de la cirugía.
Pero ya, estos procedimientos han permitido que muchas personas demasiado mayores o frágiles para una operación obtengan ayuda para problemas que de otra manera probablemente los matarían.
Puede hacer esto en pacientes de 90 años, dijo King.
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Estos métodos también ofrecen una opción para las personas que no pueden tolerar el uso prolongado de anticoagulantes u otros medicamentos para controlar sus afecciones, o que no reciben suficiente ayuda de estos medicamentos y están empeorando.
Ha abierto un campo completamente nuevo, dijo el Dr. Hadley Wilson, jefe de cardiología de Carolinas HealthCare System en Charlotte. Es de esperar que podamos tratar a más pacientes de forma más definitiva, con mejores resultados.
Para los pacientes, esto es crucial: asegúrese de ser evaluado por un equipo cardíaco que incluya un cirujano y otros especialistas que realicen tratamientos menos invasivos. Muchos pacientes ahora reciben el tratamiento que les ofrece el especialista al que se les envía, y esos especialistas a veces son rivales.
Queremos alejarnos de eso y hacer lo que sea mejor para el paciente, dijo el Dr. Timothy Gardner, cirujano de Christiana Care Health System en Newark, Delaware, y portavoz de la American Heart Association. No debería haber rivalidad en el campo.
Estos son algunos problemas comunes y tratamientos más nuevos para ellos:
VÁLVULAS CARDÍACAS
Millones de personas tienen válvulas cardíacas con fugas. Cada año, más de 100,000 personas solo en los Estados Unidos se someten a cirugía. Una común es la válvula aórtica, la puerta principal del corazón. Puede endurecerse y estrecharse, haciendo que el corazón se esfuerce por empujar la sangre a través de él. Sin una operación de reemplazo de válvula, la mitad de estos pacientes mueren en dos años, pero muchos están demasiado débiles para tener una.
Básicamente, se trataba de una sentencia de muerte, dijo el Dr. John Harold, un cardiólogo de Los Ángeles que es presidente de la Facultad de Cardiología.
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Eso cambió hace poco más de un año, cuando Edwards Lifesciences Corp. obtuvo la aprobación para vender una válvula aórtica artificial lo suficientemente flexible y pequeña como para caber en un catéter y encajar dentro del malo. Al principio fue solo para pacientes inoperables. El otoño pasado, el uso se amplió para incluir a las personas que podían someterse a una cirugía pero que tenían un alto riesgo de complicaciones.
Gary Verwer, de 76 años, de Napa, California, se sometió a una operación de bypass en 1988 que hizo que la cirugía fuera demasiado arriesgada cuando más tarde desarrolló problemas con la válvula aórtica.
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Cada día empeoraba. No podía caminar de la cama al baño sin tener que sentarme y descansar, dijo. Después de recibir una nueva válvula a través de un catéter en abril pasado en la Universidad de Stanford, todo cambió; fue casi inmediato, dijo. Ahora puedo caminar casi tres millas al día y disfrutarlo. No estoy cansado en absoluto.
La parte del pecho agrietado no es la más divertida, dijo sobre su anterior cirugía de bypass. Fue un gran alivio no tener que volver a pasar por esa recuperación.
También se están probando tratamientos con catéter para otras válvulas. ¿Uno para la válvula mitral? MitraClip de Abbott Laboratories tuvo una revisión mixta por parte de los asesores de la Administración de Drogas y Alimentos federal esta semana; no está claro si obtendrá la aprobación de la FDA. Ya se vende en Europa.
PROBLEMAS DE RITMO CARDÍACO
Los catéteres pueden contener herramientas para vaporizar o extirpar trozos de tejido cardíaco que provocan señales anormales que controlan los latidos del corazón. Esto solía hacerse solo para algunos problemas graves o relativamente raros, o quirúrgicamente si un paciente estaba siendo operado por otro problema cardíaco.
¿Ahora se utiliza la ablación con catéter para el problema de ritmo más común? fibrilación auricular, que afecta a unos 3 millones de estadounidenses y 15 millones de personas en todo el mundo. Las cámaras superiores del corazón tiemblan o laten demasiado rápido o demasiado lento. Eso permite que la sangre se acumule en una pequeña bolsa de una de estas cámaras. Los coágulos se pueden formar en la bolsa y viajar al cerebro, causando un derrame cerebral.
La ablación aborda el problema del ritmo subyacente. Para abordar el riesgo de accidente cerebrovascular debido a la acumulación de sangre, varios dispositivos novedosos tienen como objetivo tapar o sellar la bolsa. ¿Solo uno tiene aprobación en los Estados Unidos ahora? Lariat de SentreHeart Inc., un pequeño lazo para cerrar la bolsa. Utiliza dos catéteres que actúan como palillos. Uno atraviesa un vaso sanguíneo y entra en la bolsa para ayudar a guiar la colocación del dispositivo, que está contenido en un segundo catéter insertado debajo de las costillas hacia el exterior del corazón. Se suelta un lazo para rodear la parte superior de la bolsa donde se encuentra con el corazón, sellando la bolsa.
¿Un dispositivo diferente? ¿¿El vigilante de Boston Scientific Corp.? se vende en Europa y partes de Asia, pero está pendiente ante la FDA en los EE. UU. Es como un pequeño paraguas empujado a través de una vena y luego abierto dentro del corazón para tapar la bolsa problemática. Los primeros resultados de un estudio fundamental publicado por la compañía sugirieron que perdería un objetivo clave, lo que haría incierto su futuro en los EE. UU.
DEFECTOS DEL CORAZON
Algunas personas tienen un agujero en la pared del corazón llamado defecto del tabique auricular que causa un flujo sanguíneo anormal. Amplatzer de St. Jude Medical Inc. es un parche de malla de tela que se pasa a través de catéteres para tapar el orificio.
¿El parche también se está probando para detectar un defecto más común? PFO, un agujero que se produce cuando la pared del corazón no sella como debería después del nacimiento. Esto puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular. En dos nuevos estudios, el dispositivo no cumplió con el objetivo principal de reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares repetidos en personas que ya habían sufrido uno, pero otros resultados animaron a algunos médicos.
ARTERIAS OBSTRUIDAS
¿El tratamiento original con catéter? angioplastia con globo ?? todavía se usa cientos de miles de veces al año solo en los EE. UU. ¿Una empresa japonesa, Terumo Corp., es uno de los líderes de una nueva forma de hacerlo que es más fácil para los pacientes? a través de un catéter en el brazo en lugar de en la ingle.
Los stents más nuevos que mantienen las arterias abiertas y luego se disuelven con el tiempo, con el objetivo de reducir el riesgo de coágulos de sangre, también se encuentran en una etapa avanzada de prueba.
ALTA PRESIÓN SANGUÍNEA
Aproximadamente 75 millones de estadounidenses y mil millones de personas en todo el mundo tienen presión arterial alta, un factor de riesgo importante para los ataques cardíacos. Los investigadores están probando una posible solución a largo plazo para una presión peligrosamente alta que no se puede controlar con múltiples medicamentos.
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Utiliza un catéter y ondas de radio para conectar los nervios, ubicados cerca de los riñones, que alimentan la presión arterial alta. Al menos un dispositivo está aprobado en Europa y varias empresas están probando dispositivos en los Estados Unidos.
Estamos muy entusiasmados con esto, dijo Harold, presidente de la facultad de cardiología. Ofrece la esperanza de curar esencialmente la presión arterial alta.