Las tobilleras que muchos jugadores de baloncesto usan para prevenir lesiones pueden funcionar, según un estudio de jugadores de baloncesto adolescentes.
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De los casi 1.500 jugadores de baloncesto seguidos durante una temporada, aquellos asignados a usar tobilleras durante los juegos y la práctica tenían un 68 por ciento menos de probabilidades de sufrir un esguince o fractura de tobillo, escribieron los autores en el American Journal of Sports Medicine.
Los aparatos ortopédicos para el tobillo podrían ser una forma rentable de prevenir las lesiones de tobillo en los jugadores de baloncesto, pero no son una panacea, dijo Timothy McGuine, de la Universidad de Wisconsin-Madison, quien dirigió el estudio.
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Por el contrario, ha existido la preocupación de que limitar la movilidad de los tobillos con un aparato ortopédico podría hacer que los jugadores de baloncesto sufran lesiones en la rodilla, incluidos los desgarros del ligamento cruzado anterior. (LCA).
Pero en el estudio, que analizó los efectos de las tobilleras con cordones, que están hechas de tela sintética y aseguradas con velcro, no encontró evidencia de mayores riesgos de lesiones en la rodilla.
De los 740 jugadores asignados al azar para usar tobilleras con cordones, 27 sufrieron un esguince o fractura de tobillo durante una temporada de baloncesto.
En contraste, hubo 78 lesiones de tobillo entre los 720 adolescentes que jugaron y practicaron sin aparatos ortopédicos.
Eso se tradujo en una tasa de lesiones de poco menos de 0.5 por cada 1,000 sesiones de práctica y juegos en el grupo de aparatos ortopédicos. La tasa en el grupo sin aparatos ortopédicos fue aproximadamente tres veces mayor, de 1,4 por 1.000.
Sin embargo, no hubo diferencias significativas en el riesgo de lesiones de rodilla de los dos grupos: hubo 15 en el grupo de aparatos ortopédicos y 13 en el grupo de comparación.
Es probable, dijo McGuine, que el aparato ortopédico con cordones más suave y flexible no ponga la rodilla en riesgo como lo haría un aparato ortopédico de plástico semirrígido.
Pero los aparatos ortopédicos no parecen reducir la gravedad de las lesiones de tobillo cuando ocurren. El equipo de McGuine descubrió que los jugadores lesionados en ambos grupos necesitaban el mismo tiempo de recuperación, aproximadamente una semana. Hay otras formas de reducir el riesgo de lesiones de los jugadores de baloncesto.
Los estudios han encontrado, por ejemplo, que los regímenes de entrenamiento centrados en el equilibrio, la coordinación y la técnica de salto parecen reducir las lesiones de tobillo en el mismo grado que los aparatos ortopédicos en el estudio, pero por supuesto, estos son movimientos involucrados que simplemente abrocharse un aparato ortopédico.
Aún así, la ventaja del entrenamiento es que también parece reducir el riesgo de lesiones en la rodilla, lo que significa que una combinación de entrenamiento y refuerzo de tobillo puede ser lo mejor.
Cuanto más podamos hacer para prevenir estas lesiones en los niños, más ahorraremos en costos de atención médica a largo plazo, dijo McGuine.