Voz de Banaras

Girija Devi deja un vacío en el mundo de la música clásica en India. Artistas eminentes recuerdan a la decana de Banaras gharana, fallecida el martes

Girija Devi con Indira Gandhi y Waheeda Rehman; con Shobha Gurtu;

Thumri queen: el término se ha convertido en sinónimo de Girija Devi y es una hermosa oda a quién fue esta maravillosa artista y cuál ha sido su contribución a la música. La decana de Banaras gharana tenía el temperamento necesario para presentar este hermoso género. Estaba el nakhra, el adayegi, el shringaar, el pukaar, esa expresión que podía hacer que tantos se enamoraran de la música resultante. Luego, estaba el concepto de palabras y la forma correcta de presentarlas.

Ella simplemente clavó todos los aspectos, presentando un género que prosperó en las cortes de los reyes y las casas de placer. Bhaav nikalna chahiye, tabhi thumri banti hai. ¿Por qué no vemos a demasiados cantantes jóvenes intentando thumri? Mucha gente tiene el corazón, el riyaaz y la cabeza adecuados para cantar thumri, pero es la presentación la responsable del éxito de una sesión thumri. Por lo tanto, no son muchos los que hicieron justicia al género como lo hizo Girija ji. Shobha Gurtu fue alguien que entregó algunas piezas impecables, pero la forma en que Girija ji mantuvo viva la tradición es una hazaña en sí misma.

Lo que también fue interesante acerca de Girija ji fue que no solo era una decana de thumri, también podía presentar el khayal más 'clásico' con gran delicadeza, y eso era algo muy interesante e intrigante. Los taans y los alaaps se elevaron con mucha facilidad y se quedaron a nuestro alrededor. Muchos de nuestros artistas presentan thumri incluso hoy, incluyéndome a mí. Pero la voz meliflua de Girija ji, esos kajris, los tappas, la agudeza en ellos, no se olvidarán en los tiempos venideros.

Mi asociación con Girija ji se remonta a un concierto en Banaras en 1965, donde actuaba. Ella estuvo presente en mi concierto y también cantando más tarde. Como ella estaba allí, le presenté deliberadamente un thumri. Fue en Raag Tilang y realmente lo disfrutó. Más tarde se me acercó y me dijo: 'Bada achha gaati ho'. Todavía recuerdo esa conversación.

En los últimos años, nos reunimos algunas veces, pero siempre que lo hacíamos, la calidez y la seriedad eran tan entrañables. Appa ji, como la llamaban cariñosamente sus alumnos y público, era una de las mejores artistas del país. Aquellos como ella son raros. Espero que Thumri pueda seguir con vida de la manera que pretendía.