Amala Shankar: una bailarina brillante que asumió el arduo trabajo de difundir el legado del pionero de la danza Uday Shankar

Miramos hacia atrás a una vida en la danza, una que siempre estuvo eclipsada por la de su esposo y el renombrado bailarín Uday Shankar, pero fue una rara manifestación de una India emergente que representaba la pasión combinada con el complejo estudio de una forma de arte.

Amala Shankar (Archivos Express)

En Kalpana (1948), la obra maestra del pionero de la danza Uday Shankar, la historia de un joven bailarín que quiere establecer una academia de danza holística en el Himalaya y una crítica de los problemas sociopolíticos prevalecientes en la sociedad, es recordada por algunas de las más destacadas , piezas de danza complejas y cautivadoras. Ya sea el tandav nritya inspirado en Bharatanatyam con Uday y Amala como Shiva y Parvati o Kartikeya, una pieza basada en Kathakali que sigue siendo extremadamente distinguida, o la pieza de apertura con su mezcla de movimientos populares y clásicos. Uday está acompañado por su esposa y bailarina Amala Shankar en todos ellos. Si bien Uday era la figura imponente en ellos, no se puede perder a Amala, quien no solo lo complementó sino que hizo que el cuerpo fuera más alto. Su precisión y gracia que fluyen de un núcleo clásico junto con un sentido supremo del ritmo sigue siendo atemporal. Amala Shankar , una brillante bailarina que asumió el arduo trabajo de difundir el legado de Uday Shankar, una combinación de siete estilos de danza clásica y formas de danza folclórica de la India, a una nueva generación de bailarinas, fallecida hoy mientras dormía. Tenía 101 años. También era la matriarca de la familia Shankar (la famosa cuñada de la leyenda del sitar Pt Ravi Shankar, la actriz y bailarina Mamata Shankar y la madre del intérprete de sitar Anando Shankar y la suegra de la bailarina Tanushree Shankar).

En la secuencia de Shiva y Parvati, donde los dos están en elaborados atuendos y tocados similares a los que se ven en las populares representaciones de bronce del Nataraja, la pieza incorpora el alma de la tradición espiritual india popular, una que también se menciona en Natya Shastra de Bharata. . Dando vida a la famosa parábola pictórica en los estudios Gemini de Chennai, Uday describe el ciclo cósmico de creación y destrucción con sus movimientos vigorosos y enérgicos y el famoso hasta mudra, mientras que Amala, que interpreta a la contraparte femenina de Shiva, responde con 'Lasya', la danza. de deleite estético que simboliza el erotismo a través de delicados movimientos. Juntos, los dos crean una actuación fascinante, cuyas imágenes se encuentran en casi todos los libros escritos sobre danza india. Pero en un ballet de danza tan eclipsado por Uday, uno tiene que ver una hermosa actuación folclórica de Amala, Jamuna ke teere , para entender lo que puede hacer como solista. Mientras que las otras piezas requieren más músculo, los movimientos en la pieza folk no son rigurosos. Vestida con un sencillo sari de algodón, refleja la melodía y el estado de ánimo en movimientos muy delicados que son flexibles pero afilados. Es una lección de minimalismo en la danza.

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El bailarín Uday Shankar con su esposa Amala y su hija Mamata. (Foto de archivo exprés)

Nacida Amala Nandy en 1919 en Jessore (ahora en Bangladesh), en una familia con inclinaciones culturales, Amala no sabía nada de danza hasta que visitó París en 1930 con su padre, que era dueño de una tienda de oro y fue invitado a representar a India en la Exposición Colonial Internacional en Francia para mostrar la artesanía de la India. Animó a sus hijos a leer mucho, especialmente las obras de Rabindranath Tagore y Michael Madhusudan Dutta, entre otros. Fue en París donde los dos conocieron a la familia Shankar: Uday y sus tres hermanos, incluido el menor, Ravi o Robu, como lo llamaban cariñosamente entonces, y su madre, Hemangini Devi. A la madre de Uday le gustaba Amala y la vestía con sus saris. Amala tocaba principalmente con Ravi (Shankar), que solía bailar en la compañía de Uday. Uday, de 30 años para ese entonces, ya era un nombre festejado en los círculos de baile mundiales. Después de estudiar en la JJ School of Art en Mumbai, Uday se mudó a Londres para estudiar pintura en el Royal College of Art. Allí, coreografió dos baladas tituladas Radha y Krishna y Una boda hindú . Durante una de estas actuaciones, fue descubierto por una bailarina rusa. Anna Pavlova y actuó con ella en Londres y París. Occidente estaba asombrado.

Fue en París donde Uday le pidió a Amala que probara algunos pasos básicos. Clavó cada movimiento y expresión que él enseñó. Impresionado, le pidió a su madre que convenciera al padre de Amala de que le permitiera viajar por Europa durante dos meses. Fue aproximadamente al mismo tiempo que Rabindranath Tagore le pidió a Uday que estableciera una academia de danza holística. En 1938, Uday creó el Centro de Danza Uday Shankar. Netaji Subhash Chandra Bose, un amigo de la familia Nandy, le pidió al padre de Amala que la enviara a la academia a entrenar. El acepto. Una vez en Almora, Amala conoció y aprendió de los otros aprendices tempranos: Zohra Sehgal, su hermana Uzra Butt, un adolescente Guru Dutt y Ut Ali Akbar Khan, entre otros. Uday y Amala se casaron en 1942.

Amala Shankar también era la matriarca de la familia Shankar (la famosa cuñada de la leyenda del sitar Pt Ravi Shankar, la actriz y bailarina Mamata Shankar y la madre del intérprete de sitar Anando Shankar y la suegra de la bailarina Tanushree Shankar). (Foto Express de Partha Paul)

El centro de Almora tuvo que cerrar en el mismo año por falta de fondos. Uday luego le dio al mundo Kalpana, es decir, imaginación, una película de fantasía y un drama de danza producido por él. También intentó criticar las fallas de nuestra sociedad - religiosas, sociales y políticas - y cómo las artes y un sistema educativo creativo en un buen ambiente podrían ayudar. La película se perdió durante muchos años y se proyectó en Cannes en 2012. Amala, de 93 años, había caminado por la alfombra roja para ver la película, que estuvo atrapada en una batalla legal durante mucho tiempo y finalmente fue restaurada por Martin Scorsese. después de que Ravi Shankar se lo mencionara.

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Amala Shankar (Foto Express de Partha Paul)