Entradas Populares
Los científicos descifran cómo la cafeína afecta a ciertos receptores cerebrales
Participaron en el estudio quince voluntarios varones. Se abstuvieron de ingerir cafeína durante 36 horas.
Los científicos han visualizado los sitios de unión de la cafeína en el cerebro por primera vez para ayudar a comprender el vínculo entre la cafeína y los trastornos neurodegenerativos como el Alzheimer.
Investigadores alemanes que utilizaron imágenes moleculares con tomografía por emisión de positrones (PET) encontraron que la ingesta repetida de bebidas con cafeína a lo largo de un día da como resultado una ocupación de hasta el 50 por ciento de los receptores de adenosina A1 del cerebro.
Los efectos de la cafeína en el cuerpo humano generalmente se atribuyen a los receptores cerebrales de adenosina. En el cerebro humano, el receptor de adenosina A1 es el más abundante, dijo David Elmenhorst, autor principal del estudio.
Los estudios in vitro han demostrado que las cantidades de cafeína consumidas habitualmente han dado lugar a una alta ocupación de adenosina A1. Nuestro estudio tuvo como objetivo medir la ocupación del receptor de adenosina A1 con imágenes in vivo, dijo Elmenhorst en un comunicado.
Participaron en el estudio quince voluntarios varones. Se abstuvieron de la ingesta de cafeína durante 36 horas y luego se sometieron a una tomografía por emisión de positrones con F-18-CPFPX.
Luego se introdujo cafeína en breves infusiones intravenosas, aumentando en cantidad. Para estimar la ocupación de los receptores de adenosina A1 por la cafeína, se comparó el volumen de distribución en el período inicial de la exploración por PET con el volumen de distribución después de la administración de cafeína.
Los investigadores determinaron que la concentración de cafeína que desplaza el 50 por ciento de la unión de F-18-CPFPX al receptor de adenosina A1 fue de aproximadamente cuatro a cinco tazas de café.
Un hallazgo importante del estudio fue que en la mayoría de los bebedores de café habituales, aproximadamente la mitad de los receptores de adenosina A1 pueden estar ocupados por cafeína.
Es probable que este bloqueo de una cantidad sustancial de receptores de adenosina A1 cerebrales dé como resultado cambios adaptativos y conduzca a alteraciones crónicas de la expresión y disponibilidad del receptor.
Existe evidencia sustancial de que la cafeína protege contra enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson o Alzheimer, señaló Elmenhorst.
Varias investigaciones muestran que el consumo moderado de café de 3 a 5 tazas por día en la mediana edad está relacionado con un riesgo reducido de demencia en la vejez, dijo Elmenhorst.
El presente estudio proporciona evidencia de que las dosis típicas de cafeína dan como resultado una alta ocupación del receptor de adenosina A1 y respalda la opinión de que el receptor de adenosina A1 merece una atención más amplia en el contexto de los trastornos neurodegenerativos, agregó Elmenhorst.
El estudio se publicó en la revista Journal of Nuclear Medicine.