Cuando las vacas están felices, producen leche más nutritiva con niveles más altos de calcio, sugiere una nueva investigación.
Los investigadores encontraron que las infusiones diarias con una sustancia química natural comúnmente asociada con sentimientos de felicidad aumentaron los niveles de calcio en la leche de las vacas Jersey que acababan de parir.
Los resultados, publicados en el Journal of Endocrinology, podrían conducir a una mejor comprensión de cómo mejorar la salud de las vacas lecheras y mantener el flujo de leche.
La demanda de leche rica en calcio es alta y los productos lácteos como la leche, el queso y el yogur son fuentes primarias del mineral.
Pero esta demanda puede pasar factura a las vacas productoras de leche, como lo demuestra el hecho de que una gran cantidad de la población de vacas lecheras sufre de hipocalcemia, en la que los niveles de calcio son bajos.
Un equipo de investigadores dirigido por Laura Hernández de la Universidad de Wisconsin-Madison en los EE. UU. Investigó el potencial de la serotonina (una sustancia química natural comúnmente asociada con los sentimientos de felicidad) para aumentar los niveles de calcio tanto en la leche como en la sangre de las vacas lecheras.
El equipo infundió una sustancia química que se convierte en serotonina en 24 vacas lecheras, en el período previo al parto.
La mitad de las vacas eran Jersey y la otra mitad eran Holstein, dos de las razas más comunes. Se midieron los niveles de calcio tanto en la leche como en la sangre circulante a lo largo del experimento.
Si bien la serotonina mejoró el estado general de calcio en ambas razas, esto se produjo de manera opuesta.
Las vacas Holstein tratadas tenían niveles más altos de calcio en la sangre, pero menos calcio en la leche (en comparación con los controles).
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Lo contrario sucedió en las vacas Jersey tratadas y los niveles más altos de calcio en la leche fueron particularmente obvios en las camisetas en el día 30 de lactancia, lo que sugiere un papel de la serotonina en el mantenimiento de los niveles durante la lactancia.
Al estudiar dos razas pudimos ver que la regulación de los niveles de calcio es diferente entre las dos, dijo Hernández.
La serotonina elevó el calcio en sangre en los Holstein y el calcio de la leche en los Jerseys. También debemos señalar que el tratamiento con serotonina no tuvo ningún efecto en la producción de leche, la ingesta de alimento o en los niveles de hormonas necesarios para la lactancia, anotó.