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La gente se echó whisky en la nariz para tratar la gripe española. Esto es lo que tomaron que llamaría la atención hoy.
En gran parte de Australia, justo después de la Primera Guerra Mundial, a menudo no había médicos cerca. Tanta gente estaba acostumbrada a dosificarse con pociones y remedios caseros.
Durante la gripe española, Nan Taylor, una enfermera de Nueva Zelanda, abogó por el whisky, mucho, incluidas las gárgaras y las gotas por la nariz. (representativo: pixabay) Por Philippa Martyr, Universidad de Australia Occidental
Estamos investigando COVID-19 en un mundo acelerado con nuevos datos disponibles todo el tiempo. Hacemos un seguimiento de las intervenciones que funcionan bien y las que no.
Pero en 1918, durante la pandemia de gripe española, el mundo era un lugar diferente. Nadie estaba completamente seguro de qué causó la influenza. Para cuando las autoridades sanitarias empezaron a averiguarlo, ya era demasiado tarde.
Nuestro conocimiento sobre los virus era limitado en 1918, pero sabíamos sobre las bacterias. Las personas que murieron de influenza tenían una infección bacteriana en los pulmones. Sin embargo, esto desvió a los investigadores porque se trataba de infecciones secundarias, no causadas directamente por la gripe.
Con esta falta de conocimiento, todavía era un mundo de investigación médica todo vale. Hubo ensayos de vacunas no reguladas y mucha publicidad sobre la última cura, incluso en revistas médicas respetables.
Más de 100 años después, las curas controvertidas para COVID-19, como la ivermectina, están en los titulares, se publican en revistas médicas y están siendo promovidas por médicos y políticos.
Esto es lo que sabemos sobre las curas de la gripe española del día, incluido el whisky.
Los médicos, farmacéuticos y enfermeras tenían curas.
Los médicos desarrollaron y utilizaron algunas de estas curas para la gripe. El director de cuarentena de Sydney, el Dr. Reid, trató a los pacientes en marzo de 1919 con dosis de lactato de calcio de 15 granos (1 gramo) cada cuatro horas y una vacuna que contenía bacterias de influenza y neumococo. En 203 casos, no tuvo muertes.
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El lactato de calcio se usa hoy en día para tratar los niveles bajos de calcio en la sangre. Pero las dosis del Dr. Reid están muy por encima del nivel diario recomendado actualmente.
Los químicos también estaban ocupados fabricando y vendiendo sus propias curas contra la influenza. J. Reginald Albert McAlister de Guyra en la región regional de Nueva Gales del Sur anunció su mezcla patentada de 1919 como una cura para la influenza a la vez.
La gente incluso escuchó a las enfermeras, que en ese momento solían ser las personas menos importantes en el sistema de salud, sobre las curas para la gripe española.
Nan Taylor, una enfermera de Nueva Zelanda, abogó por el whisky: mucho, incluidas las gárgaras y las gotas por la nariz. También recomendó quinina y aceite de ricino.
La enfermera Kate Guazzini atendió a pacientes españoles con gripe en Sudáfrica a finales de 1918 y se contagió de la gripe allí antes de mudarse a Sydney. Ella dijo:
Me mantuvieron con vida con brandy y leche durante seis semanas […] Se descubrió que, con quinina y bebidas calientes de limón, eran los únicos remedios efectivos.
Los fabricantes de alimentos se vincularon a las curas de la gripe. En 1919, un nuevo extracto de carne, Bonox, acababa de llegar al mercado australiano y la epidemia de gripe era una gran oportunidad de marketing. Bonox se publicitó como una forma segura de recuperar la salud y la fuerza después de la gripe.
Las noticias de 'curas' se extendieron por todas partes
En gran parte de Australia, justo después de la Primera Guerra Mundial, a menudo no había médicos cerca. Mucha gente estaba acostumbrada a dosificarse con pociones y remedios caseros. Compartieron sus recetas en las páginas de los periódicos locales.
Entre 1918 y 1920, los periódicos australianos se inundaron de curas contra la gripe española de todo tipo.
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En octubre de 1918, un periodista de Victoria's Bendigo Independent lamentó:
¿Curas? Dios mío, la gran cantidad de curas en el mercado son realmente aterradoras, y todo el mundo tiene una cura favorita. Pongo mi fe en uno, tú en otro. Hay una cierta mezcla de influenza que, tomada en las primeras etapas, es considerada como una cura segura por una gran sección […] Asperin [sic] es el grito de otro grupo de víctimas, y te dicen que esa droga funciona. 'Prueba el whisky y la leche calientes y tomados con frecuencia', es el consejo de otras personas que lo han bebido. Pero todos terminan de la misma manera: 'Vete a la cama y quédate ahí hasta que la cosa te deje'.
La aspirina fue muy popular como tratamiento contra la gripe española en todo el mundo. Pero las personas a veces lo tomaban en dosis peligrosamente altas, lo que puede haber aumentado el número de muertes atribuidas a la gripe.
En ausencia de muchos otros tratamientos, las autoridades gubernamentales promovieron la aspirina, junto con la quinina y la fenacetina.
El analgésico fenacetina ahora está prohibido porque está relacionado con cánceres de riñón y del tracto urinario.
Al igual que la aspirina, su uso excesivo podría haber aumentado la tasa de mortalidad por gripe española.
Lo están usando en Estados Unidos
Como hoy, los australianos también estaban leyendo con entusiasmo sobre experimentos en el extranjero y querían probar estas curas localmente.
En junio de 1919, el Richmond River Herald informó:
El viernes publicamos el siguiente cable de Nueva York: 'Dr. Charles Duncan, en la Convención de la Asociación Médica Estadounidense, dijo que la cura para la influenza era una dracma de moco infectado pasteurizado y con agua filtrada inyectada por vía subcutánea ... Ayer (dice el Tweed Daily del martes) se vio a un joven preguntando por un químico, teniendo en entregó el recorte anterior y los seis peniques, su objetivo era asegurar el valor de esa cantidad de la 'curación'. Se entiende que varios otros también han estado investigando el mismo asunto, con miras a 'recuperarlo' localmente.
Algunas de estas curas perduraron
Una vez que terminó la pandemia de gripe española, quedaron muchas de las curas. La mayoría de ellos, como la aspirina, incorporaron la amenaza de la influenza en la publicidad habitual.
Algunos, como la quinina, han reaparecido durante la pandemia de COVID-19.
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Y una de las curas más recomendadas, el whisky que se toma a intervalos frecuentes, no ha perdido su popularidad.
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