La presencia de estos anticuerpos en el suero sanguíneo puede ser un indicador confiable de la supervivencia a cinco años del cáncer de cabeza y cuello, dijeron los investigadores. (arriba) Imagen representativa de células cancerosas. Los investigadores han identificado que una prueba de suero sanguíneo para dos anticuerpos específicos del virus del papiloma humano puede actuar como un biomarcador potencial para predecir la recaída de un tipo de cáncer de garganta. El cáncer de orofaringe, que se presenta en la garganta, las amígdalas y la parte posterior de la lengua, está frecuentemente relacionado con el virus del papiloma humano, una infección que causa verrugas en varias partes del cuerpo. Aunque los cánceres relacionados con el VPH generalmente responden mejor al tratamiento, en casi el 15 al 20 por ciento de los pacientes, el tratamiento no funcionará y es probable que el cáncer recaiga.
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El estudio encontró que los pacientes cuyo cáncer de orofaringe provocado por el VPH reapareció tenían niveles más altos de anticuerpos para dos proteínas: E6 y E7. La presencia de estos anticuerpos en el suero sanguíneo puede ser un indicador confiable de la supervivencia a cinco años del cáncer de cabeza y cuello, dijeron los investigadores.
Si podemos monitorear a alguien a través de marcadores sanguíneos, entonces, en lugar de que un paciente venga a una visita a la clínica cada dos o tres meses, podrían extraerle sangre cerca de su casa. Si hay evidencia de E7 alto, podemos decirle al paciente que venga para una evaluación adicional, dijo Matthew E. Spector, profesor asistente de la Universidad de Michigan en los EE. UU.
Para el estudio, el equipo examinó muestras de suero sanguíneo de 52 pacientes con cáncer de orofaringe avanzado, de los cuales 22 desarrollaron recurrencia y 30 no. El análisis reveló que los pacientes recurrentes tenían niveles de anticuerpos séricos E6 y E7 significativamente más altos que los pacientes no recurrentes durante el período de seguimiento.
Los pacientes que recurrieron tuvieron un aclaramiento menor del anticuerpo E7 que los pacientes que permanecieron libres de enfermedad. El estudio fue publicado en la revista Clinical Cancer Research.