El Shashikala menos conocido

Después de una larga y exitosa carrera en la industria del entretenimiento, la actriz Shashikala Jawalkar Saigal buscó consuelo en la espiritualidad durante los últimos años de su vida.

Durante mucho tiempo, había expresado su deseo de donar sus órganos para la investigación médica. Su último deseo quedó sin cumplirse debido a Covid. (Foto de archivo exprés)

por Gloria D’Sa

árboles para cubrir la línea de la cerca

Durante años, Shashikala Jawalkar Saigal, conocido popularmente como Shashikala, era un habitual de nuestra iglesia, la Catedral del Santo Nombre en Colaba en Mumbai. La veterana actriz de cine vivía cerca y asistía a la misa matutina sin falta a menos que estuviera enferma. Vestida con salwar-kameez y luciendo su corto cabello gris, solía sentarse tranquilamente durante la misa. Su mirada solía estar fija en el altar durante la misa y tan pronto como terminaba el servicio, salía sin mirar a nadie.

Con curiosidad por saber más sobre ella, mi hermana Maureen y yo nos acercamos al actor en 2014 para una entrevista para nuestro boletín parroquial. Aunque inicialmente se mostró reacia, aceptó hablar con nosotros con la condición de que uno de los párrocos estuviera presente durante la entrevista. Sin embargo, una vez que se abrió, no reprimió nada.

Shashikala habló sobre la lucha de su familia para llegar a fin de mes, cómo llegó a Mumbai a una edad temprana para ganarse la vida en la industria del cine, su matrimonio infeliz y su relación con otro hombre que la traicionó y maltrató. También habló sobre los altibajos en su carrera que abarca más de seis décadas en la industria a la que se unió a la edad de 13 años. Nuestra conversación giró hacia su larga búsqueda de la paz interior hasta que conoció a la Madre Teresa. Cuando finalmente pude conocer a mamá, me derrumbé y lloré como un niño. Le dije que no tenía felicidad ni paz mental. Ella me pidió que sirviera en sus diversos hogares y ashrams, lo cual hice, durante nueve años, nos dijo.

Años después de que dejó de trabajar, se sentía incómoda al posar para fotografías con la gente o al discutir sus roles. Sintió que era su vida pasada, un capítulo cerrado. (Foto de archivo exprés)

En los últimos años de su vida, buscó consuelo en la espiritualidad. Nacida en una familia de habla hindú marathi en Solapur, Maharashtra, se convirtió al cristianismo. Mucha gente creía que la Madre Teresa me obligó a convertirme. Pero no fue así. Solía ​​tener tantas visiones de Jesús y la Madre María ... Me bauticé cuando estaba en Pune por el obispo Valerian D’Souza, dijo.

Shashikala se convirtió en un católico devoto y un asistente regular a la iglesia. A pesar de que tenía 80 años, se levantaba a las 5 am, se preparaba su propia taza de té, se duchaba y esperaba en su edificio, Wodehouse Apartment, a las 7 am para ser acompañada por Maureen (durante los últimos años, mi hermana acompañó al actor a la iglesia a pedido de ella) para la misa de la mañana.

Sin embargo, la salud del actor siguió fluctuando todo el tiempo. En el momento en que se recuperaba, solía regresar para la misa de la mañana para recibir Su darshan, como ella lo expresó. Sin embargo, independientemente de lo mal que se sintiera, cuando se le preguntaba por su salud, siempre respondía con una alegre primera clase.

La veterana actriz era muy diferente en la vida real: gentil, de voz suave y amable, a diferencia de los personajes típicos de vampiros que solía representar en la pantalla. A veces exclamaba en voz alta: No sé cómo interpreté todos esos malos papeles. Años después de que dejara de trabajar, la gente en la carretera todavía la reconocía. Siempre se sentía incómoda posando para fotos con ellos o hablando de sus papeles. Sintió que era su vida pasada, un capítulo cerrado.

Llegó a Mumbai a una edad temprana para ganarse la vida en la industria del cine. (Foto de archivo exprés)

En el pasado, siempre se recuperaba después de un ataque de enfermedad. Finalmente, fue la pandemia lo que la enfrió. Tenía que dejar de salir. Ya no podía ir a la iglesia para recibir Su darshan. Perdió la voluntad de vivir como su nieta Soniya, con quien vivía, dijo: Nani antes tenía un propósito, algo que esperar. Ir a la misa de la mañana fue algo que la ayudó a pasar el día. Una vez que estuvo confinada en casa, se sintió aislada, sola y su salud se deterioró.

Sobre Domingo de Pascua , el día en que los católicos celebran una nueva vida, Shashikala falleció en su casa en presencia de su nieta Soniya y su bisnieta Shanaya.

Durante mucho tiempo, había expresado su deseo de donar sus órganos para la investigación médica. Su último deseo quedó sin cumplirse debido a Covid. Ella, sin embargo, tuvo un hermoso funeral con todos sus sacerdotes favoritos celebrando la misa, algo que no hubiera sido posible si su cuerpo hubiera sido donado.

(El autor es consultor de viajes y conocido del actor Shashikala Jawalkar Saigal)