En la India, estás conmocionado, asombrado y asombrado todo el tiempo: Steve McCurry

Steve McCurry sobre las primeras fotografías que tomó en India, lo que lo atrae al país y su nuevo libro.

Un tren pasa por el Taj Mahal

Treinta y ocho años, más de 80 visitas e innumerables imágenes: la historia de amor del fotógrafo Steve McCurry con la India es antigua. El neoyorquino de 65 años llegó a la India en 1978 (lo que finalmente lo llevó a Afganistán en 1979, donde produjo su obra más icónica) y, desde entonces, McCurry ha hecho suyo el país. Sus marcos combinan un juego de luz y color distinto, creando sujetos extraordinarios fuera de lo ordinario y mundano, ya sea la serie India by Rail o la serie Monsoon.

El 26 de octubre se publicará su libro dedicado exclusivamente a la India, titulado Steve McCurry: India (Phaidon). Comprenderá 96 fotografías, algunas fácilmente reconocibles (mujeres con saris rojos acurrucadas en una tormenta de polvo en Rajasthan, por ejemplo) y otras no, junto con una introducción del autor William Dalrymple. Le seguirá una exposición en el Rubin Museum of Art, Nueva York, en colaboración con el Centro Internacional de Fotografía, el 18 de noviembre. Mientras analiza su compromiso con la India en forma de retratos, paisajes e imágenes documentales en próximos proyectos. , el galardonado artista se abre sobre la India y más.

Extractos de una entrevista:
Viniste a la India por primera vez en 1978. ¿Recuerdas la primera fotografía que tomaste y dónde?
Tengo un recuerdo muy vago. Aterricé en Delhi. Desde allí, fui a Dehradun y continué hasta Mussoorie. Tenía que hacer una historia sobre los trabajadores sanitarios de la aldea. Tengo este recuerdo de que estaba nevando y había monos caminando en la nieve. Me sorprendió el hecho de que la escena era un poco improbable. Las personas que escuchan sobre el país a menudo piensan en su clima tropical y su calor. Pero aquí estaba, nevando. Pero ha pasado tanto tiempo que podría haber sido un sueño. Por supuesto, tomé fotografías, pero no sé dónde están ahora.

Su trabajo a menudo coloca el presente con el pasado. Tome, por ejemplo, su foto de 1983 de un tren que pasa por el Taj Mahal del siglo XVII. También tienes formación académica en historia.

Bruno Barbey

¿Intentas conscientemente conectarte con el pasado?
Como fotógrafo, turista o incluso como viajero, una de las cosas más fascinantes de la India es que el pasado y el presente ya están yuxtapuestos. Tienes tecnología de punta, pero por otro lado, todavía tienes áreas que te llevan de regreso, aunque no sean como eran hace 100 años. A veces, estos dos chocan. Del mismo modo, también tiene extrema riqueza y pobreza extrema. Cuando los extremos chocan, es visualmente deslumbrante.

Ha estado visitando la India durante más de 30 años. ¿Te sientes como un conocedor ahora?
Me siento muy cómodo y como en casa con la cultura y las vistas de la India. Pero incluso en la ciudad de Nueva York, donde vivo y pago impuestos, no estoy realmente familiarizado con otras pequeñas secciones de la ciudad. Llévame allí y me sentiré como un turista, un forastero. Es una ciudad tan vasta y la estoy mirando desde fuera. De la misma manera, aunque me siento muy cómodo en India, siempre me siento un poco forastero. En mi opinión, el único lugar al que puedes sentir que perteneces es si vives en un pueblo pequeño y conoces a todo el mundo. Pero si me bajo en una estación equivocada en Nueva York, bien podría haberme puesto en medio de Calcuta.

Después de que tomaste la foto de la niña afgana, la localizaste y la volviste a visitar. ¿Vuelve a visitar a menudo a las personas que ha fotografiado?
A menudo, cuando fotografío en la calle, mis encuentros con la gente son breves. Imagínate estar en un pueblo de la India y alguien viene por el camino y tomo fotos. Luego continúan por su propio camino y yo por el mío. Aunque es una gran foto, ¿quién era esa persona? Si llego a la India después de un año o dos, es posible que no pueda regresar al mismo pueblo. Paso mucho tiempo en trenes en India y hay mucha gente en tránsito. Tomo muchas fotos pero no tomé sus nombres porque no es tan importante. Sería tedioso volver a visitar a la gente. Diría que volví a visitar algunos por accidente, pero no he buscado gente conscientemente. Eso es raro.

Un devoto lleva una estatua de Ganesha frente a la playa de Chowpatty, Mumbai; un niño en pleno vuelo en Jodhpur; un sastre lleva su máquina de coser durante una inundación en Porbandar

En los años que pasó en primera línea en diferentes países, ya sea en la guerra civil afgana, la insurgencia islámica en Filipinas o el conflicto Irán-Irak, ¿ha encontrado momentos que dejó de lado porque el tema era demasiado delicado?
No me he impedido fotografiar a menos que crea que la gente no quiere que los fotografíe. Tienes que respetar eso. Si tienes la oportunidad de ayudar a alguien, guarda la cámara y ayuda, obviamente, como un ser humano normal. De lo contrario, debe fotografiar lo que esté frente a su lente. Siempre puede decidir qué no usar cuando regrese a su estudio u oficina. No creo que debas censurarte. La única vez que bajé la cámara fue cuando quise respetar la privacidad del sujeto.

Al regresar a la India, ha explorado una multitud de temas y temas, ya sean inundaciones, fe, monumentos, etc. ¿Hay algún elemento que lo atraiga a este país, lo único que conecta su paisaje cultural diverso?
Si vienes de fuera y estas son cosas con las que no has crecido, es tan visualmente rico que tu mente se activa. Por lo general, cuando caminas, no piensas en los alrededores, no te maravillas. En la India, te sientes conmocionado, asombrado y asombrado con tanta frecuencia. Ya sea que esté caminando por Connaught Place o Marine Drive, está en un estado constante de euforia. Para un fotógrafo o un escritor, hay mucho material que es maravilloso, extraño y extraño.

También tienes experiencia en cinematografía. Si no fuera por la fotografía, ¿lo habrías perseguido?
¡Absolutamente! Me hubiera encantado ser documentalista. Desde que dejé la escuela, nunca tuve la oportunidad de hacer eso. Nunca lo perseguí, pero creo que sería muy divertido y un desafío hacer un documental o incluso un largometraje. Hay mucho más que puedes hacer con todo el proceso de sonido y edición.

¿Hay algún otro país que te haya fascinado como la India?
Tibet, Birmania, Etiopía, Cuba y Afganistán. Sin embargo, India tiene la mayor profundidad en comparación con cualquier otro país del mundo. Países como Rusia y China también son enormes, pero India está en otro nivel. Está cambiando y dramáticamente desde la primera vez que fui allí.

¿Cuáles son sus proyectos actuales y futuros?
De hecho, voy a estar en la India para una gira de libros, en la época del Festival de Literatura de Jaipur. El libro, India: Steve McCurry, saldrá en esta ocasión el próximo mes. Mi próximo libro tratará sobre la lectura en diferentes culturas. Luego volveré a Cuba el mes que viene para continuar mi trabajo allí. También estoy trabajando en tres o cuatro libros simultáneamente.

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La democratización de la fotografía está cambiando la forma en que se utiliza el objetivo. ¿Te adaptas a las nuevas tecnologías o te consideras purista?
Tienes que adaptarte. Estoy usando la cámara de mi teléfono celular y usaré esas fotografías para mi próximo libro.