El artista folclórico butanés Kheng Sonam Dorji habla sobre la preservación de su pasado musical

El artista folclórico butanés Kheng Sonam Dorji, que estaba interesado en la música contemporánea en su juventud, dice que la afluencia de la música occidental ha llevado al declive de la música tradicional.

Kheng Sonam Dorji (izquierda) durante su actuación en Thimphu.

Es de esperar que las notas dulces que se escapan de la boca de un músico folclórico tradicional de Bután serio, vestido con un gho, sean folklóricos. En cambio, es una canción india, un Jagjit Singh ghazal romántico: Tere baare mein jab socha nahin thha ... Mere kamre mein aaina nahin thha. Solía ​​cantarlo, dice Kheng Sonam Dorji, recordando sus días de estudiante en la India, al margen del décimo festival de literatura y cultura Mountain Echoes en Thimphu, que concluyó recientemente. En el evento, Dorji deliberó sobre su gurú Aku Tongmi (quien compuso el himno nacional de Bután, Druk tsendhen), cuyas obras está digitalizando a través del Centro de Investigación de Música de Bután (MBRC) que cofundó en 2008.

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El equipo de MBRC viaja a través de Bután para encontrar y archivar a los practicantes de la música de Bután (ha entrevistado a 500-600 de ellos hasta ahora) y colecciona instrumentos tradicionales, incluido el dulcimer más antiguo que se ha hecho, que data de 1965. Bután no tiene ninguna interpretación. museo de arte, así que quiero que todos estos instrumentos se muestren en el futuro, dice Dorji, de 40 años, que toca varios instrumentos, tanto butaneses como

Indio, incluido el drangyen (laúd), el yangchen (dulcimer) parecido al santoor, el lim (flauta), el tamuru y la tanpura.

Ser la primera persona en escribir y cantar en dialecto Kheng le valió el título de Kheng. Soy el único tipo en el país que hace estudios en profundidad de la música: investiga, documenta y archiva, dice, no tenemos las finanzas, solo cuatro personas están trabajando en el campo. Doy prioridad a los músicos nacionales, a los antiguos encargados de la práctica de la música tradicional, a los intérpretes de la corte real de antaño. Para mí, son como un enorme edificio que construyeron los historiadores, y si se van, será una gran pérdida.

Dorji, a quien le gustaba la música contemporánea en su juventud, dice que la afluencia de la música occidental ha llevado al declive de la música tradicional. El techno / EDM y el ruido contemporáneo disfrazado de música también han entrado en Bután, y los jóvenes los escuchan, dice, por eso comencé mi viaje aquí. Formó el grupo Druk Folk Musicians para revivir viejos instrumentos y melodías populares y aplicarlos a nuestras canciones.

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Tenía 11 años cuando el Bhután Broadcasting Service fue al concierto de la escuela de su pueblo, grabó su canto y lo transmitió. El hermano menor del Tercer Rey, el Príncipe Namgyel Wangchuck, vio eso y adoptó a Dorji como su hijo. Dorji permaneció en la corte real hasta la edad adulta y tuvo la oportunidad de aprender de los maestros. En 1996, el embajador de India en Bután sugirió que Dorji fuera a la India para estudiar más música. Entonces, aterrizó en Visva Bharati en Santiniketan, donde elegí música clásica indostánica vocal, y tomé esraj. Me sangraron los dedos, ya que es un instrumento muy difícil, dice. Aprender música clásica indostánica fue muy difícil, porque en Bután no existe una institución musical; la música está en nuestro primer idioma, pero había muchas cosas que aprender en la India: el sargam, para primero hacer bien el 'Sa'. En la música de Bután, no tenemos sargamo, seguimos a Do Re Mi, dice.

Durante sus cuatro años en Visva Bharati, Dorji fue testigo de la actuación de leyendas como Pandit Bhimsen Joshi, Bismillah Khan, Ravi Shankar y Zakir Hussain. La música india es la madre de toda la música. No me refiero a canciones de películas, sino a canciones clásicas hindúes y basadas en raga, dice, y agrega: me encantan las canciones ghazals y baul.

Regresó a la India en 2007 para realizar su maestría en la MS University, Baroda, donde cambió al sitar. Porque Bután tiene muchos instrumentos de cuerda pulsada, y quería experimentarlo y aplicar la técnica al drangyen en casa, dice Dorji, quien se formó con Rahul Barodia en MSU. Ha actuado en todas partes desde entonces, incluido el festival de música de la SAARC de 2017 en Mumbai.

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Si se le da la oportunidad, Dorji dice que le encantaría colaborar con AR Rahman, pero por ahora, Kaushik Dutta, con sede en Delhi, que coordina Musiconnect Asia, está presionando a Dorji para que organice una Semana de la Música de Bután anual, que traerá músicos de 30 países. juntos. Dorji suena emocionado, pero agrega: No es fácil en Bután realizar eventos tan grandes debido a restricciones financieras.