Mientras Bengala Occidental celebra el Día de Rosogolla, tenemos que agradecer a los portugueses

Sin la influencia portuguesa en la región de Bengala, es posible que la bola de dulce blanco perla suave rociada con jarabe de azúcar no hubiera existido después de todo.

¿A quién agradecemos realmente por Rosogolla? (Fuente: Foto de archivo)

Hay algunos alimentos que pueden dividirnos, uno de ellos es la rosogolla. Solo el año pasado se puso fin a la amarga disputa entre Odisha y Bengala Occidental con respecto al origen de este dulce característico, y las autoridades de la IG en Chennai fallaron a favor de Bengala. Pero la verdad es que no habría habido Rosogolla sin los portugueses.

Rosogolla se elabora con chhana, una especie de queso elaborado al tratar la leche con ácido cítrico y cuajarla. Si bien la Bengala antigua y medieval estaba repleta de variedades de dulces, esta técnica de partir la leche y hacer chhana no estaba en práctica.

Citando a la escritora e historiadora de alimentos Chitra Banerji según un informe en Scroll, es notable que en todos los mitos sobre el joven Krishna, una encarnación de Vishnu, que fue comprada por padres adoptivos entre los productores de leche de Brindaban en el estado de Uttar Pradesh, hay miles de referencias a la leche, la mantequilla, el ghee y el yogur, pero ninguna a la chhana. Si bien hay pruebas de que sandesh estaba presente en la Bengala medieval, estaba hecho de khoa, o sólidos de leche condensada, y no de chhana.

Debido a que partir la leche era un tabú, era difícil que la rosogolla existiera en Bengala en ese momento.

Hablando sobre el reclamo de Odisha sobre este dulce popular, la afirmación se basa en el hecho de que la rosogolla se sirvió como prasad durante Rath Yatra en el templo Jagannath de Puri. Pero, lamentablemente, no hay evidencia de esto.

El destacado historiador de alimentos K.T. Achaya nos habla de las proscripciones védicas en torno al uso de leche cuajada en los rituales hindúes. Por lo tanto, es lógico suponer que cualquier cosa que se considere de mal agüero y esté hecha de queso no se ofrecerá como prasad.

Entonces, ¿cómo surgió la Rosogolla?

Fue cuando los portugueses establecieron fuertes vínculos con la región a través de rutas marítimas y se establecieron en la provincia que se pudo haber levantado el tabú de hacer queso partiendo la leche. A los portugueses les encantaba su requesón fresco, que preparaban agregando ácido cítrico a la leche hervida. Esta técnica puede haber levantado el tabú ario sobre la cuajada deliberada de la leche y dado el tradicional bengalí moira [pastelero] un nuevo material para trabajar, escribe KT Achaya.

Con un nuevo sabor llegando a su paladar, los pasteleros de Bengala comenzaron a experimentar con chhana e introdujeron una variedad de dulces en el mercado. Pero es un caballero en particular, Nobin Chandra Das, quien tuvo un golpe de genialidad y hirvió las bolas de chhana en un jarabe de azúcar, haciéndolas más suaves, esponjosas y dulces, y lo más importante, dándole una vida útil más larga.

Nobin Chandra Das inventó el dulce en 1868. Estuvo tratando de crear un nuevo dulce durante varios años antes de que se le ocurriera. Nunca pensó en intentar obtener una patente sobre el dulce, pero enseñó a los pasteleros cómo prepararlo, dijo el tataranieto de Nobin Chandra Das, Dhiman Das, según un informe de Hindustan Times.

Vale la pena señalar que incluso si Das podría no haber elaborado la receta original de rosogolla, y no hay pruebas o conocimiento de la persona que inventó el manjar, se ha establecido a través de los años que fue Das quien lo modificó y lo trajo a la gente.

Pero ahora que lo pienso, sin la influencia oportuna de los portugueses en la región de Bengala, es posible que la bola blanca y suave de dulce rociada con jarabe de azúcar no hubiera existido en absoluto.