Naciones Reviviendo

Los países suelen reflejar las estrategias individuales para recuperarse de las crisis.

Jared Diamond ha escrito su séptimo libro como un ejercicio de extrapolación. (Foto: Jochen Braun)

Convulsión
Jared Diamond
Allen Lane
512 páginas
799 rupias

Jared Diamond, fisiólogo y profesor de geografía en la Universidad de California, Los Ángeles, ha escrito su séptimo libro como un ejercicio de extrapolación. En Agitación: cómo las naciones afrontan la crisis y el cambio , extrae su material de origen de su experiencia personal en seis países: Estados Unidos, Alemania, Finlandia, Chile, Japón, Indonesia y Australia. Esta no es una base de datos ordenada formalmente, y tampoco es un muestreo aleatorio, ya que donde es probable que trabaje un investigador estadounidense con intereses específicos constituye un conjunto bastante limitado. Pero el enfoque de Diamond es intuitivo y dice que el libro es el primer paso hacia un estudio formal, que pasaría de la narrativa al análisis cuantitativo.

Su exploración intuitiva se basa en la premisa de que la forma en que los individuos y los colectivos, como las naciones, responden a las crisis, es algo similar, aunque está de acuerdo en que no son idénticos. Su punto de partida es la lista de verificación que los terapeutas de crisis recomiendan a pacientes individuales: reconocimiento de que uno está en crisis, aceptación de la responsabilidad personal de hacer algo, despliegue de valores fundamentales individuales, etc. Extrapolados a las naciones, estas viñetas procesables se convierten en: consenso nacional de que la nación de uno está en crisis, aceptación de la responsabilidad nacional, valores fundamentales nacionales, etc. Para siete de los 12 puntos de la lista de verificación, los paralelos son sencillos.

En Agitación: cómo las naciones afrontan la crisis y el cambio , extrae su material de origen de su experiencia personal en seis países: Estados Unidos, Alemania, Finlandia, Chile, Japón, Indonesia y Australia.

Ninguna de las seis naciones que figuran en Convulsión se encuentran en el sur de Asia. Sin embargo, India y Pakistán hacen cameos no menos convincentes que los de Hitchcock. Diamond escribe sobre un escenario hipotético en el que India toma represalias contra un ataque terrorista al invadir territorio paquistaní. Islamabad usa un arma nuclear táctica contra las tropas invasoras, en el supuesto de que un arma nuclear limitada no conduciría a una escalada, pero siguen malentendidos y la escalada a una guerra nuclear total se vuelve inevitable. Diamond espera que ocurra un incidente de esta naturaleza en los próximos 20 años, y solo queda por ver si las potencias regionales logran dar marcha atrás, como lograron hacer Estados Unidos y la URSS al final de la crisis de los misiles cubanos. (Este escenario fue escrito antes de Pulwama y Balakot, por supuesto).

Ese es el riesgo nuclear, dijo en la conversación con Expreso indio . Para nosotros, los estadounidenses, un incidente que involucra a la URSS siempre ha parecido posible, aunque es mucho menos probable ahora. Con Israel, sería Irán, y está el punto álgido entre India y Pakistán, por supuesto. El desafío es la minimización del riesgo, y el factor más importante sería una autoevaluación honesta por ambas partes. En el ejemplo hipotético, si Pakistán pensara que podría usar un arma táctica contra las tropas indias sin consecuencias, se estaría engañando a sí mismo. Y la India no podía permitirse el lujo de imaginar que podría utilizar un arma nuclear cerca de la frontera sin el peligro de una escalada. Otros factores negativos que influyen en la acción serían la victimización y la negación de la responsabilidad por las propias acciones.

En la ganadora del premio Pulitzer Armas, gérmenes y acero, Diamond había escrito sobre el principio de Anna Karenina, según el cual las naciones que ganan el juego de la historia tienden a ser favorecidas con ventajas similares, pero las perdedoras tienen desventajas paralizantes únicas. ¿Está Anna Karenina en juego en este libro también, o pueden las naciones lidiar eficazmente con la crisis presionando accidentalmente algunos de los botones correctos? No estoy seguro de si siempre se pueden llegar a las conclusiones correctas, dijo Diamond. La forma más confiable es aprender de la historia y aceptar la responsabilidad.

La lista de verificación de 12 puntos para hacer frente a las crisis también se coloca en un mundo ideal, donde los líderes están adecuadamente informados y la población no está desinformada. Pero la política se lleva a cabo en circunstancias imperfectas y las crisis pueden acumularse lentamente o extenderse repentinamente. Un ejemplo del primer caso es el del diplomático de cañoneras Matthew C. Perry, quien abrió los puertos japoneses al comercio estadounidense por la fuerza en 1852-53. La respuesta japonesa fue abrirse lentamente a los modelos de educación occidentales, que han dado a su nación un nivel de alfabetización del 99 por ciento. Pero cuando la respuesta es inmediata, si los japoneses hubieran optado por luchar contra Perry, por ejemplo, las decisiones a menudo se toman en medio de asimetría de información o incluso desinformación.

En los próximos 20 años, Diamond predice un conflicto más serio entre los dos países. (Foto: Deepak Joshi)

¿El liderazgo hace una diferencia, como sugiere la teoría del Gran Hombre de Carlyle, o los eventos están controlados por las mareas de la historia? Es uno de los puntos fundamentales de debate en la historia, y Diamond vota en contra de la sabiduría consagrada. El líder no siempre marca la diferencia, dice. Clement Atlee obtuvo una victoria aplastante para los laboristas en las elecciones de 1945 en el Reino Unido y utilizó el mandato para instituir políticas keynesianas y un sistema de bienestar duradero. Pero si no hubiera estado allí, señala Diamond, uno de los suyos habría implementado las mismas políticas. Mire el presente: todas las partes en el Reino Unido son igualmente miopes y el Brexit se ha convertido en una crisis.
Dos elementos disponibles para personas en crisis no se incluyen por completo en la lista de verificación de Diamond. Uno, mientras que las personas tienen la opción de buscar terapia, las naciones solo pueden buscar ayuda financiera y realmente no funciona. La fórmula de Bretton Woods es una broma cruel, dice, porque no es posible que todas las naciones se mantengan en los niveles de consumo de las naciones prósperas. Sin embargo, se puede lograr un consumo más equitativo reduciendo el desperdicio. En los EE. UU., Esto se resiste con el argumento de que reduciría su nivel de vida. Sin embargo, eso no es cierto, porque Europa tiene un nivel de vida más alto que Estados Unidos con un consumo más bajo. No tenemos que sacrificar su nivel de vida, solo reducir nuestro consumo.

El destino de las personas en la crisis más extrema es que los vecinos llamen a la policía. Las naciones también tienen la opción de llamar la atención del globocop, pero Diamond se muestra escéptico acerca de su efectividad: los recientes intentos estadounidenses de vigilancia no han sido felices: Somalia, Irak, Afganistán y nosotros apoyamos el cambio en Libia. Ninguno de ellos ha podido instalar un gobierno más feliz. Por otro lado, ha habido intervenciones más felices, como la deposición de Idi Amin en Uganda en 1979. También está la liberación de Bangladesh en 1971, en la que India jugó un papel crucial.

Cuando planeó este libro hace seis años, Diamond había deseado incluir empresas y comunidades de Internet, además de los estados nacionales. De hecho, las fuerzas de la globalización han creado varias categorías de agrupaciones que no respetan las fronteras nacionales, pero que han adquirido algunos de los atributos de las naciones. Las corporaciones multinacionales tienen huellas mucho más grandes que los territorios nacionales y, sin embargo, conservan la integridad financiera y estructural. Diásporas como la de la India son lo suficientemente grandes como para influir en la opinión en casa. Los organismos multilaterales agregan naciones, y la Unión Europea, aunque ha tenido problemas crónicos durante una década, desde la crisis de la deuda soberana en Grecia en 2009, es sin embargo una super nación con su propio parlamento, banco central y tribunal superior. Estados Unidos y sus aliados se han involucrado en una guerra por el territorio con el Estado Islámico, lo que irónicamente subraya su pretensión de convertirse en Estado. Y las comunidades de Internet como Facebook han dado el primer paso en la lista de verificación de Diamond para la mitigación de crisis: reconocen que hay una crisis.

Debería haber mucho que investigar cuando Diamond se mueva para formalizar su narrativa en cuantificables, incluidas entidades y colectivos que han sido excluidos de Convulsión . Ya tiene 498 páginas. Nadie lo compraría nunca si lo extendiera. Agradezca que no lo hice, dijo.