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Matangini Hazra: bandera en mano, el hombre de 73 años entró en un aluvión de balas
Serie del Día de la Mujer: La mujer de Tamluk era una fiel seguidora de Gandhi y fue a la cárcel muchas veces.
Nacida en un pueblo llamado Hogla, cerca de Tamluk, en 1869, Matangini Hazra era una mujer inusual para su época. (Foto exprés Shashi Ghosh) ¿Qué tiene que ver un físico radicado en Estados Unidos con una mujer revolucionaria en la lucha por la libertad de la India? En la superficie, nada en absoluto. Sin embargo, una lectura del libro del científico y autor indio-estadounidense Mani Bhaumik 'Nombre en clave de Dios' mostraría lo contrario. Ahora, un ciudadano estadounidense, Bhaumik, de 88 años, pasó su infancia y años universitarios en la Bengala anterior a la independencia, en Tamluk, y se vio profundamente influenciado por tres personas a las que menciona en sus escritos: su abuela, Mahatma Gandhi, y un revolucionario, un mujer extraordinaria con el nombre de Matangini Hazra.
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Nacida en un pueblo llamado Hogla, cerca de Tamluk, en 1869, Matangini Hazra era una mujer inusual para su época. No hay mucha información disponible públicamente sobre sus primeros años, pero según la investigación disponible en los archivos del gobierno de Bengala Occidental, era hija de un agricultor pobre que no podía permitirse proporcionarle una educación formal. Sin medios para conseguir una dote decente, se casó a los 12 años con Trilochan Hazra, un hombre de 60 años de la aldea de Alinan en Medinipur. A los 18 años, Matangini Hazra enviudó y no tuvo hijos.
Tras la muerte de su marido, empezó a dedicarse a trabajar por causas sociales. A principios de la década de 1900, el movimiento nacionalista comenzó a ganar terreno en el subcontinente y Gandhi viajó extensamente a lo largo y ancho de la región, creando conciencia sobre el movimiento por la libertad. Según los archivos del gobierno estatal, Hazra se inspiró tanto en las creencias de Gandhi que se convirtió en una devota seguidora del líder y se ganó el nombre de Gandhi buri.
Un recuerdo particular de Hazra como un firme creyente en la independencia se destaca en los escritos de Bhaumik: (Express Photo Shashi Ghosh) En su libro, Bhaumik escribe: El amor de Matangani por Gandhi fue tan grande que se hizo conocida en nuestra aldea como Gandhiburi, la anciana gandhiana ... fue a través de Matangani que llegué a conocer su mensaje y que mi propio espíritu se infundió. Saqué valor de su historia y de su realismo práctico ... Sus escritos hacen evidente su admiración por Hazra, ya que dedica un espacio significativo a sus recuerdos de ella y sus valores que se filtraron hasta él, habiendo vivido en relativa proximidad el uno al otro en el Distrito de Tamluk.
Un recuerdo particular de Hazra como un firme creyente en la independencia se destaca en los escritos de Bhaumik: Una tarde ardiente (en 1933), se llevó a cabo una marcha por la libertad en la capital del distrito. Su destino era el palacio del Gobernador, que se encontraba suprema y despreocupadamente fuera de su alcance en su balcón, observando la marcha como si se tratara de alguna curiosa costumbre indígena o… partido de cricket…. Matangini marchó a la vanguardia del desfile, sosteniendo en alto la bandera del movimiento por la libertad. Cuando llegaron…. directamente en frente del balcón del gobernador, de repente rompió el cordón de bayoneta, blandiendo su estandarte, y gritó: Regresa, lat sahib antes de que los aturdidos soldados pudieran derribarla. Esa tarde, la policía británica agredió a Hazra durante sus protestas, tras lo cual resultó herida.
Su activismo anti-británico, escribe Bhaumik, le valió su arresto inmediato y fue sentenciada a seis meses de trabajos forzados, un incidente que afectó físicamente a la mujer, dejándola demacrada y desnutrida después de la liberación. A pesar de su estado físico, esta fiel seguidora de Gandhi, volvió a su trabajo social inmediatamente después de su liberación para ayudar a los intocables.
Entre las diversas partes del subcontinente que vieron movimientos y protestas contra el dominio británico, Medinipur en Bengala se destacó por los roles únicos que las mujeres de este distrito desempeñaron en la lucha por la libertad a través de su participación activa.
A los 61 años fue arrestada por participar en el Movimiento de Desobediencia Civil en 1930 y la Marcha de la Sal dirigida por Gandhi. Su participación en el Movimiento de Desobediencia Civil la llevó a varios períodos breves en la cárcel durante los cuales se encontró con otras mujeres revolucionarias que también habían sido encarceladas por sus actividades anti-británicas. Fue durante este tiempo cuando se convirtió en miembro activo del Congreso Nacional de la India y comenzó a hilar su propio khadi siguiendo los pasos de Gandhi.
A pesar de la cantidad de veces que Hazra fue asaltada por las autoridades británicas y encarcelada por su trabajo revolucionario, permaneció resueltamente dedicada a la causa de la libertad del dominio británico. Su participación en la lucha por la libertad se intensificó durante el Movimiento Quit India lanzado por Gandhi en agosto de 1942.
Los miembros de la rama local del Congreso Nacional Indio en Medinipur propusieron arrebatar el control de las oficinas del gobierno local y las estaciones de policía en el distrito como el primer paso en el camino para lograr sus objetivos a través del Movimiento Quit India. En septiembre de ese año, Hazra, de 73 años, encabezó una gran procesión de alrededor de 6.000 manifestantes, en su mayoría mujeres. La procesión marchó con el objetivo de apoderarse de la comisaría de Tamluk de manos de las autoridades británicas.
En la escaramuza que siguió entre los manifestantes y la policía, Hazra dio un paso adelante con la bandera del movimiento por la libertad en la mano, para pedir a la policía que no disparara contra la procesión. Sus súplicas no fueron escuchadas y la policía británica le disparó tres veces. A pesar de sus heridas, continuó marchando con la bandera de la libertad, coreando 'Vande Mataram', hasta que se derrumbó y murió, con la bandera aún aferrada en sus manos. Según los archivos del gobierno del distrito de Medinipur, el asesinato de Hazra la convirtió en una mártir para muchos, incitando a los revolucionarios a establecer su propio gobierno local en Medinipur, hasta que se disolvió a pedido de Gandhi dos años más tarde en 1944.
Matangini Hazra no fue olvidada por el país a cuya libertad dedicó toda su vida. En 1977, la primera estatua en Kolkata Maidan dedicada a una mujer revolucionaria fue la de Matangini Hazra.
En todo Bengala, varias escuelas, vecindarios y calles llevan el nombre de Hazra por sus contribuciones a la lucha por la libertad, incluido el largo tramo de Hazra Road en Calcuta, un hecho conocido por pocos residentes de la ciudad. Se establecieron placas y estatuas conmemorativas después de la independencia en Tamluk, una que marca el lugar donde fue asesinada por las autoridades británicas. En su lugar de nacimiento de la aldea de Hogla en Purba Medinipur, se estableció una cabaña conmemorativa en su memoria.
Se establecieron placas y estatuas conmemorativas después de la independencia en Tamluk, una que marca el lugar donde fue asesinada por las autoridades británicas. (Crédito de la foto: Gobierno del distrito de Medinipur) En 2002, India Post emitió una serie de sellos conmemorativos en el 60º aniversario del Movimiento Quit India, un sello de 5 rupias con el retrato de Matangini Hazra. En 2015, la Escuela de Gobierno para Mujeres Shahid Matangini Hazra se estableció en Tamluk, Purba Medinipur, en honor a la figura revolucionaria más conocida del distrito.
En 2002, India Post emitió una serie de sellos conmemorativos en el 60º aniversario del Movimiento Quit India, un sello de 5 rupias con el retrato de Matangini Hazra. (Crédito de la foto: Gobierno del distrito de Medinipur) En la víspera del 71 ° Día de la Independencia de la India en 2017, en su discurso a la nación, el presidente Ram Nath Kovind recordó las contribuciones de Hazra a la lucha por la libertad, en particular la forma en que la policía colonial la mató a tiros.
Recordando a Matangini Hazra, la legendaria luchadora por la libertad, en su aniversario de nacimiento
- Mamata Banerjee (@MamataOfficial) 19 de octubre de 2017
La estatua en Maidan muestra a Matangini Hazra de pie, la bandera apoyada en un hombro, su palma derecha cerrada en un puño apretado, su determinación de luchar por la causa en la que creía, más visible en su rostro que las líneas y arrugas de la edad. Un recordatorio apropiado de su notable historia.