Reír más fuerte

Si tuviéramos que deconstruir a Pammi Aunty, la suegra punjabi que se ha apoderado de las redes sociales, ¿qué dice sobre nosotros?

Ssumier S Pasricha también conocido como Pammi aunty

El otro día, mi tía y mi tío, mi madre, mi hermana y yo íbamos a cenar, haciendo lo que hacen las familias en viajes tan largos: discutir los detalles de nuestros días y cotillear. Pero el tráfico de Delhi es tal que robará toda la alegría de la conversación más cordial, y en algún momento nos quedamos en silencio, mirando con tristeza el estancamiento que nos rodeaba. Entonces, mi tía dijo: ¿Habéis visto a la nueva Pammi Aunty?

Inmediatamente, el aire cambió. No lo habíamos visto, por lo que mi tía procedió a contárnoslo (y a contarlo, agregaré, más allá de cualquier acusación de parcialidad, en un estilo perfecto), así que el resto del camino nos reímos incontrolablemente, y apenas nos dimos cuenta cuando llegamos a nuestro destino.

En las últimas semanas, desde que Pammi Aunty entró en nuestros grupos de WhatsApp y nuestras conversaciones, todos nos hemos convertido en fans, y en esto no estamos solos. El ama de casa de mediana edad de Ssumier S Pasricha, con una toalla morada envuelta alegremente alrededor de su cabeza, hablando en punjabi bullicioso con ingenio mordaz, detallando las tribulaciones de la existencia cotidiana en la Ciudad Modelo de Delhi, ha ganado miles de seguidores y miles de visitas. Al igual que la exigente y desencantada habitual de Mallika Dua en Make-up Didi's, Pammi Aunty tiene una extraña cualidad inmersiva: se aloja en tu mente y cobra vida.

Recientemente, a un amigo que se quejaba de una mala red, le dije: Bueno, por eso tienes anuncios de personas que hacen llamadas desde la jungla y la cima de las montañas: no puedes recibir ninguna señal en casa. Solo más tarde me di cuenta de que había estado citando a Pammi Aunty. (Ella aborda el tema mientras propone una pareja para la hija de su eterna amiga Sarla behenji, Dinky. La familia del niño instala torres de telefonía celular: Tuade ghar de kamre-kamre vich tower lag jaan hain ... ghar baithe gallan karoge tusi, hor ki! tendremos una torre en cada habitación ... ¡estarás sentado en casa, charlando!)

¿Qué hace a Pammi Aunty divertida? No tiene sentido preguntar: deconstruir la comedia es como diseccionar la gallina de los huevos de oro; terminas con un piso desordenado y sin risas. Pero tal vez tenga algún sentido preguntarse qué hace que las madres de mediana edad sean tan interminables fuentes de humor: la madre de Goodness Gracious Me, que cocinará toda la comida exótica que anhelas en casa, por nada, salvo una pequeña berenjena; La alegre mariposa de Moni Mohsin; el subgénero de parodias de padres desi en YouTube, en el que comediantes como Zaid Ali y Lilly Singh se cubren la cabeza con duppattas, adquieren una expresión acerada y se convierten en madres subcontinentales.

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El consenso general es que estas representaciones son reales: los artículos sobre Pammi Aunty la llaman auténtica, típica, cotidiana. El mismo Pasricha ha dicho que Pammi Aunty está en todas las casas en las que hemos crecido.

Pero las circunstancias de la vida típica de Pammi Aunty no son particularmente divertidas. Ella fue intimidada por sus suegros (su saas midió la cantidad de jabón que usaba para bañarse) y ahora intimida a su propia noo (nuera) con una alegría que golpea los senos, aunque la única falla de la pobre niña parece ser que se casó con el precioso Timmy de Pammi Aunty, obtuvo un MBA y una vez, ¡una vez! - hizo un intento frustrado de jaadu-tona en Pammi Aunty en el Shani mandir local, mientras Pammi Aunty estaba conspirando con Hanumanji al lado. Sin embargo, desprecia a la suegra de su propia hija Sweety y mantiene un mordaz desprecio por los jeths ​​y los deors, y una cínica desconfianza hacia los devranis y jethanis.

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Al igual que Butterfly, combina una insularidad feroz y protectora con una vaga comprensión de los asuntos mundiales: la noticia no tiene sentido a menos que tenga una resonancia personal inmediata (el Brexit enviará a todos sus chicos de regreso a Model Town; las saas de Donald Trump y Sweety comparten una tendencia a quejarse sin cesar y se beneficiaría de un poco de yoga relajante).

Si esto es típico, también es un poco triste; y si sueno innecesariamente ictérico, mantén un trago fuerte a tu lado cuando leas el canto fúnebre de Raphael Bob-Waksberg para la madre de pelo azul más conocida de todos los tiempos, Marge Simpson. ¿Marge tiene amigos? comienza, antes de imaginar para Marge un páramo emocional de soledad y desesperación tácitas.

Dada la vertiginosa órbita de templos y fiestas de gatitos, bodas y funerales de Pammi Aunty, sus interminables conversaciones con Sarla behenji, probablemente la mejor oyente de Internet, es difícil imaginarla sola. Pero a través del torbellino corre una corriente subterránea de ansiedad y superación, como, por ejemplo, en el desastre del día de la amistad, cuando Sarla behenji es invitada a cuatro funciones de boda y Pammi Aunty a solo dos (Saari salaavan mere kolon, te public nu card ! murmura, antes de declamar, ¡Jaayegi meri jooti! - ¡Ven a pedirme un consejo, luego invita a toda la gentuza!). Sweety vive en Estados Unidos y Timmy solo hace una aparición, luciendo como si quisiera estar en otro lugar. Su marido siempre lo es.

Cuando comencé a ver los videos de Pasricha, me pregunté por qué no estaba haciendo Pammi Uncle; Estaba un poco irritado, incluso, por un hombre que hacía de ama de casa estereotipadamente chismosa y mezquina para reírse. Pero ahora que lo pienso, Pammi Aunty y los de su calaña tienen profundidades, tanto cómicas como trágicas, que ningún tío Pammi podría darse cuenta. En primer lugar, hay un límite de humor que se puede sacar de una barriga que se vuelve monosilábica en las noticias de televisión; por otra, las mujeres mayores, las madres y las abuelas combinan en ellas una mezcla peculiar de determinación y vulnerabilidad que se convierte en oro dramático.

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La escena que mi tía representó para nosotros, por ejemplo, comienza con fuertes chillidos que asustan a Pammi Aunty cuando despierta en la oscuridad de la noche. Ella se apresura, solo para encontrar a su tonto noo llorando porque Alemania perdió la Eurocopa. Alemania puede haber perdido, dice Pammi Aunty, impasible, pero tu madre todavía está viva, ¿no es así? En cualquier caso, le suspira a Sarla behenji, la chica solo lo hace para lucirse, ¡ni siquiera sabe cuántos porteros y lanzadores hay en un juego!

La broma, entre otras cosas, es que Pammi Aunty cree que los balones de fútbol se patean a través de los portillos, lo que puede ser una exageración, pero también es el problema. Que las madres mayores no sepan cosas básicas (Facebook, amor moderno, jerga) es una broma tan antigua como las familias. Pero debajo toca un acorde más profundo: saben cosas; saben lo que es una reacción exagerada, saben cuando alguien se luce, saben, como te darás cuenta mucho después del hecho, cuál de tus amantes modernos nunca te amó realmente.

Solo los muy jóvenes se reirían de Pammi Aunty, solo los relativamente curtidos pueden reír con ella. Para el resto de nosotros, nos reímos cuando nos golpea - típico, auténtico, cotidiano - tejido de conocimiento e inocencia. Y entonces, tal vez, nos reímos un poco de nosotros mismos, por pensar que sabemos más, cuando, en verdad, la broma es nuestra.

Parvati Sharma es la autora de Dead Camel y Other Tales of Love, Close to Home y, más recientemente, The Story of Babur.