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La comida chatarra puede encoger tu cerebro, dice un estudio
Comer comida chatarra puede reducir la parte de su cerebro involucrada en el aprendizaje, la memoria y la salud mental, según un nuevo estudio.
Comer comida chatarra puede reducir la parte de su cerebro involucrada en el aprendizaje, la memoria y la salud mental, según un nuevo estudio. (Fuente: Thinkstock Images) Comer comida chatarra puede reducir la parte de su cerebro involucrada en el aprendizaje, la memoria y la salud mental, según un nuevo estudio.
Los adultos mayores que comen más alimentos no saludables, como bebidas dulces, bocadillos salados y carnes procesadas, tienen un hipocampo izquierdo más pequeño, dijeron los investigadores.
El estudio también muestra que las personas mayores con dietas más saludables tienen un hipocampo más grande, una región del cerebro que se utiliza para el aprendizaje, la memoria y la salud mental.
A medida que aumenta el impacto negativo de los alimentos poco saludables en la cintura de la población, también lo hace la evidencia que sugiere que la salud de nuestro cerebro también se ve afectada, dijo el autor principal Felice Jacka, profesor asociado de la Universidad Deakin en Australia.
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Sabemos desde hace algún tiempo que los componentes de la dieta, tanto saludables como no saludables, tienen un impacto rápido en los aspectos del cerebro que afectan el tamaño y la función del hipocampo, pero hasta ahora estos estudios solo se han realizado en ratas y ratones, dijo Jacka. .
Este es el primer estudio que muestra que este también parece ser el caso de los humanos, dijo Jacka.
Los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética para medir el tamaño del hipocampo en adultos de 60 a 64 años, participando en un gran estudio longitudinal del envejecimiento realizado en la Universidad Nacional de Australia (ANU).
También midieron las dietas regulares de los participantes y tuvieron en cuenta una variedad de otros factores que podrían afectar el hipocampo.
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El estudio sugiere que los adultos mayores que consumen más alimentos poco saludables, como bebidas dulces, bocadillos salados y carnes procesadas, tienen un hipocampo izquierdo más pequeño.
También muestra que los adultos mayores que consumen alimentos más ricos en nutrientes, como verduras, frutas y pescado, tienen un hipocampo izquierdo más grande.
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Estas relaciones existían por encima de otros factores que pueden explicar estas asociaciones, como el género, los niveles de actividad física, el tabaquismo, la educación o la propia depresión.
Estos hallazgos tienen relevancia tanto para la demencia como para la salud mental, dijo Jacka.
Los trastornos mentales representan la principal causa de discapacidad en todo el mundo, mientras que las tasas de demencia aumentan a medida que la población envejece, dijo.
Este último estudio arroja luz sobre al menos una de las vías por las que comer una dieta poco saludable puede influir en el riesgo de demencia, deterioro cognitivo y trastornos mentales como depresión y ansiedad en las personas mayores, dijo Jacka.
Dado que el hipocampo es fundamental para el aprendizaje y la memoria a lo largo de la vida, además de ser una parte clave del cerebro involucrada en la salud mental, este estudio subraya la importancia de una buena nutrición para niños, adolescentes y adultos de todas las edades, dijo.
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El estudio fue publicado en la revista BMC Medicine.