Vestir la forma

La diseñadora de vestuario Sandhya Raman sobre la estética de los trajes de baile y la pasión y el coraje que uno necesita para modificarlos y modernizarlos.

Sandhya Raman en la exposición con sus bocetos y vestuario; Boceto de Raman para Malavika Sarrukai, este último con su diseño. (Fuente: Foto Express de Oinam Anand)

Un traje de Bharatanatyam rosa y dorado causó bastante furor hace casi dos décadas. Creado para la pieza de Bharatanatyam de la bailarina Geeta Chandran, Shringara Vaibhavam, una celebración sensual en la que el nayika representaba el anhelo de unión con el hombre universal, el traje estaba lejos del traje tradicional y aceptable de Bharatanatyam: uno con un abanico plisado y los pliegues de acordeón en El frente. El pallu frontal colocado encima de la blusa, que cubría los senos, se había adelgazado muchos centímetros y caía a un lado del hombro, exponiendo un lado del torso, una blasfemia en una forma de arte que se originó en los templos de Tamil Nadu. . No estaba acentuando los senos. La tapa no estaba ajustada. ¿Por qué debería uno tener esta cosa estereotipada del melaaku cubriendo los senos? Esto era tradicional y, sin embargo, elegante y cómodo, dice la diseñadora de vestuario de 47 años Sandhya Raman, quien quería expresar la sublimidad de la danza y su movimiento rítmico a través del vestuario.

Pero los puristas no se lo tragaron. Para ellos, había dejado escapar la tradición. No tengo nada en contra de los trajes tradicionales. Los amo. Pero me encantan en una figura esbelta. El cuerpo se desarrolla y se mueve al cuerpo de una mujer de figura completa y es entonces cuando tienes que volver a mirar el diseño. Tengo mis reservas cuando un bailarín se gira o cuando ves la espalda. La tela y el tejido son tan refinados, entonces por qué ser insensible, dice Raman. El traje rosa y dorado lo coloca un maniquí junto a la fotografía de Chandran bailando en él, junto con muchos otros trajes y fotografías que se exhiben en el Centro Internacional de la India como parte de una exposición titulada When the Pleats Dance.

El diseñador con sede en Delhi ha diseñado para muchos bailarines clásicos indios, incluidos Anita Ratnam, Aditi Mangaldas, Kishen Maharaj y Malavika Sarrukai, y durante las últimas dos décadas ha estado ocupado dando a esta simbiosis sartorial un espectacular escaparate. Antes de retocar los disfraces, Raman aprendió Bharatanatyam, una forma en la que se entrenó durante casi cuatro años cuando era adolescente, seguida de una fascinación por coser ropa para sus muñecas.

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Mientras Ratnam y Mangaldas trabajan en el espacio de mezclar lo contemporáneo con lo clásico, Sarrukai y Chandran son bailarines tradicionales de Bharatanatyam, que han adoptado lo moderno en sus disfraces. La lista de clientes de Raman también incluye una gran cantidad de bailarines jóvenes que están abiertos a probar lo nuevo. Esto, a pesar de que en India, los looks relacionados con la danza no son tan conocidos por los seguidores de la moda. El traje tradicional es hermoso pero se aleja de la vida cotidiana. Puede ser tradicional, pero una declaración de moda. Uno puede bailar y probablemente ir a una fiesta posterior, dice Raman, quien se sienta durante los ensayos, lee los guiones, observa cómo se mueven los artistas, su
gira, se congela antes de esbozar el disfraz; casi siempre en una figurilla que está bailando.

El interés de Raman por el vestuario se remonta a sus días en el NID, donde estudió diseño textil y de indumentaria. Fue allí donde se encontró con Noel Barnard de Battery Dance Company, con sede en Nueva York, a finales de los 80. Me cautivó bastante cómo había usado material de tapicería para el príncipe y el papel del rey en el ballet. Había muchas simulaciones que se podían hacer y no tenía que ser un tejido en particular el que tenía que usarse. Me di cuenta de que esto se podía hacer en la India. ¿Por qué siempre acudir a un sastre para coser el disfraz ?, dice Raman, quien más tarde también trabajó con Jonathan Hollander de la Battery Dance Company en algunos de sus proyectos.

Al ingresar al mundo del diseño para la danza, que realmente no existía en ese entonces (la gente prefería ir a su darzi local de confianza), vio conciertos donde más zari significaba más opulencia. Esa insensibilidad es lo que estaba pasando. Pero no eran personas capacitadas. No sabían cuándo trazar la línea, dice Raman, cuyo último proceso implica buscar el tejido adecuado. Algunas producciones le permiten tejer la tela. Toda bailarina quiere verse delgada en el escenario, así que siempre uso trucos visuales, dice Raman, quien también ha diseñado el vestuario para Totanama, una película de Chandita Mukherjee, que ganó el premio de cortometraje de ficción del presidente en 1991. Pero fue su trabajo con la exponente de la danza Mallika Sarabhai y Hollander, que comprende un desfile de moda temático donde utilizó bailarinas en lugar de modelos, lo que hizo que Raman se diera cuenta de que ella pertenecía a la danza. La danza clásica te conecta con la herencia, los artesanos y los tejedores, que es lo que realmente puede elevar el estatus de los tres, dice ella.

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suanshu.khurana@expressindia.com