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Una prueba para la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer
La Universidad Estatal de Ohio elabora una prueba en línea completa y gratuita para verificar si es probable que sea víctima de la enfermedad
La prueba fue desarrollada durante cinco años por un equipo dirigido por el Dr. Douglas W. Scharre, neurólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Liz Arledge está muy familiarizada con los estragos de la demencia. Su madre murió de Alzheimer y se descubrió que uno de sus hermanos también padecía la enfermedad progresiva del cerebro.
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Entonces, cuando se enteró de una prueba de autoevaluación de la Universidad Estatal de Ohio para ayudar a detectar los primeros signos de demencia, la Sra. Arledge, de 71 años, decidió tomarla. Estaba preocupado, dijo. Necesitaba saber dónde estaba parado.
La prueba fue desarrollada durante cinco años por un equipo dirigido por el Dr. Douglas W. Scharre, neurólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Conocido como el Examen Gerocognitivo Autoadministrado, o SAGE, la prueba de cuatro páginas puede ser completada por los pacientes en aproximadamente 10 a 15 minutos en casa o mientras están en la sala de espera en el consultorio del médico. La prueba, que se puede descargar de forma gratuita en el sitio web del centro médico, ahora se utiliza en los consultorios médicos de todo el país.
Idealmente, dijo el Dr. Scharre, los médicos evaluarían a los pacientes mayores para detectar posibles problemas de memoria y pensamiento durante las visitas de rutina al consultorio. Pero a menudo, los médicos están ocupados y los pacientes no preguntan al respecto, tal vez porque temen lo que van a aprender. Eso significa que muchos pacientes no buscan consejo médico hasta que su condición está bastante avanzada, dijo. Si bien no existe cura para el Alzheimer, existen medicamentos que pueden ayudar a tratar sus síntomas. Y aquellos con un diagnóstico temprano pueden ser elegibles para ensayos clínicos que ofrecen acceso a medicamentos potencialmente útiles.
Igual de importante, detectar los síntomas en las primeras etapas puede ayudar a las familias a planificar la atención necesaria, y a menudo costosa, que se avecina. El costo anual de cuidar a alguien con Alzheimer es de aproximadamente $ 57,000 en promedio, y las familias pagan el 60 por ciento de la cuenta, según un informe reciente de A Woman’s Nation, una iniciativa de medios sin fines de lucro.
El Dr. James E. Galvin, profesor de neurología y psiquiatría en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York que ha utilizado la prueba SAGE con pacientes, dijo que con la detección temprana los pacientes pueden opinar sobre cómo se estructura su atención y a quién quieren administrar sus finanzas a medida que avanza su condición. Pueden tener esas discusiones de manera coherente, dijo.
La detección temprana también puede ayudar a evitar problemas financieros potenciales que pueden resultar de las habilidades de pensamiento y razonamiento deterioradas. Un estudio reciente de investigadores de la Junta de la Reserva Federal y la Universidad de Michigan, por ejemplo, encontró que los cónyuges que se ocupaban de las responsabilidades financieras del hogar a menudo demoraban en trasladar esas tareas a una pareja más capaz, incluso frente a problemas cognitivos. En particular, encontró el estudio, este cambio a menudo ocurre mucho después de que el encuestado financiero original haya informado que tiene dificultades para manejar el dinero.
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La prueba está disponible para su descarga gratuita en el sitio web del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.
Tiene cuatro versiones para evitar un efecto de práctica en caso de que la gente lo tome varias veces.
Tiene aproximadamente cuatro páginas con preguntas básicas que se pueden responder en 10-15 minutos.
La prueba la califica mejor un médico, por lo que las instrucciones de calificación del sitio están dirigidas a los médicos.
Está destinado a evaluar diferentes partes del cerebro y tiene preguntas sobre el lenguaje, el razonamiento, la resolución de problemas y las habilidades de memoria.
Puntuación:
Una puntuación de 17 o más, de un máximo de 22, se considera normal.
Una puntuación de 16 o menos, generalmente indica la necesidad de una evaluación adicional.
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