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El veneno de escorpión puede ayudar a detectar el cáncer
Los investigadores han encontrado un compuesto que parece identificar todas las células malignas en el cuerpo de un paciente.
El compuesto llamado clorotoxina se encuentra en el veneno del escorpión acechador de la muerte conocido como leiurus quinquestriatus. (Fuente: Thinkstock Images) En lo que puede alterar el curso del tratamiento del cáncer en un futuro cercano, los investigadores han encontrado un compuesto que parece identificar todas las células malignas en el cuerpo de un paciente.
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El giro es que el ingrediente principal del compuesto es una molécula que se encuentra en la picadura de un escorpión mortal.
El compuesto llamado clorotoxina se encuentra en el veneno del escorpión acechador de la muerte conocido como leiurus quinquestriatus.
Da a las células malignas un brillo fluorescente brillante para que los cirujanos puedan detectarlas fácilmente, informó wired.com.
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Una mezcla de veneno de escorpión que hace brillar los tumores sonaba casi demasiado extravagante para ser verdad al principio. Pero con generosas donaciones de individuos, la toxina fluorescente del escorpión se encuentra ahora en ensayos clínicos de fase I, informó Jim Olson del reconocido Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson con sede en Seattle que desarrolló la técnica, llamada Tumor Paint.
Los venenos de escorpión son cócteles de numerosas toxinas individuales que atacan a diferentes objetivos dentro del cuerpo de la víctima.
Olson y su equipo encontraron que la clorotoxina no se adhiere solo a los tumores cerebrales, sino que se adhiere a todo tipo de cánceres, desde los que afectan la piel hasta los que destruyen los pulmones.
En experimentos de laboratorio, Olson comenzó a inyectar clorotoxina con punta fluorescente en ratones: el compuesto encendió células cancerosas que ninguna otra tecnología pudo identificar.
En un caso, la clorotoxina iluminó un grupo de solo 200 células malignas que estaban enterradas profundamente dentro de un montón de grasa.
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Ese fue el punto en el que nos enteramos de que la tecnología era mucho más sensible que una resonancia magnética, dijo Olson.