'Cuando la música te golpea, eso es belleza en acción'

El maestro británico de la guitarra de jazz-fusión, John McLaughlin, de 76 años, al agradecer a Estados Unidos por el éxito de la Mahavishnu Orchestra, su amistad con Miles Davis y su premio al Grammy la semana pasada.

El maestro británico de la guitarra de jazz-fusión John McLaughlin en actuación

Acabas de terminar la última gira de tu carrera musical de 54 años en Norteamérica. ¿Qué le ha hecho llamarlo un día en términos de giras?
La edad. Todavía me siento como si tuviera entre 28 y 29 años por dentro, pero mi cuerpo no está de acuerdo conmigo. Hacer giras ahora es más arriesgado para mí porque tengo artritis en la mano. Pero seguiré haciendo conciertos con Fourth Dimension, dos en Mumbai y uno en Bangalore este fin de semana. A finales de este año, nos invitaron a Brasil para algunos shows, esto está bien. La última gira tuvo varios motivos detrás. Uno fue el advenimiento en 1971 de la Orquesta Mahavishnu. Fue un evento muy importante en Estados Unidos. Disfrutamos de un éxito fenomenal y la música tuvo un impacto que continúa hasta el día de hoy. Pensé por qué no, porque la Orquesta era una gran parte de mi vida y de mi música. Estados Unidos ha sido fantástico para mí, y mi vida musical se ha basado en la música estadounidense, desde escuchar blues a los 11 años hasta tocar el rhythm-n-blues y el jazz. Llegué allí en los años 60 y jugué con Tony Williams, Miles Davis, Wayne Short y todas estas personas que ahora son mis compañeros. Entonces, esta gira fue para agradecerle a Estados Unidos, por todo lo que ha hecho por mí.

Hablando de Miles Davis, ¿crees que habrías formado una banda si no te hubiera dicho que lo hicieras en 1971?
Le estaré eternamente agradecido. Él es una inspiración constante para mí y viene en mis sueños y me habla. (Mimics Davis) John, vamos a grabar el jueves. Una vez escribí la melodía de apertura de un segundo movimiento de un concierto de guitarra para él, que estaba tocando con la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles. Hice que el trompetista lo tocara en fliscorno, que es uno de los instrumentos favoritos de Miles. Lo grabé, lo conocí y se lo puse en su habitación de hotel. Se sentó a comer una ensalada y la cinta se reprodujo en un gran desintegrador del gueto. Escuchó los tres movimientos y luego dijo: John, ahora puedes morir.

Y ganaste un Grammy la semana pasada al Mejor Solo de Jazz Improvisado, por Miles beyond de tu álbum, Live at Ronnie Scott's. Felicidades.
Gracias. Esto también está cerrando el círculo: el comité de los Grammy eligió esta canción, un homenaje a Miles que había sido grabado en 1971 por la Orquesta Mahavishnu. Lo reanimamos y lo jugamos en Ronnie Scott's. El Grammy realmente me ha complacido, porque todos los elementos de mi vida se unieron: Miles, Mahavishnu, la Cuarta Dimensión. No podría haber pedido una categoría mejor y es un gran honor que hayan premiado ese solo improvisado. Porque en una improvisación, eres quien eres, no puedes esconderte detrás de las notas y simplemente eres tú mismo.

Has dicho que la música es una forma de liberarte y que tocaste jazz porque es una forma de libertad. Antes de convertirte en Mahavishnu, ¿de qué querías liberarte?
Yo mismo, de mi pequeño yo aburrido.

¿Por qué? Estabas tocando con Miles, tocando con Jimi Hendrix, formando tu propia banda.
Todo fue maravilloso y estoy agradecido por esas cosas. Pero por mis experiencias en música y meditación, que comencé hace muchos años, sé que tenemos otro lado, un gran espíritu que está en todos nosotros, que te dice que eres parte del universo y es una parte de ti. Este conocimiento cambia la vida, pero solo podemos tenerlo si lo buscamos. Todo el trabajo que uno hace en la meditación es para abrirse camino a través de los pensamientos superficiales y ridículos que nos invaden constantemente. Somos extremadamente misteriosos y llenos de magia. ¿Por qué vas a un concierto? Voy a ser capturado por esa persona y que me lleve a su mundo. Me descubro a través de ellos. En el escenario, si solo estás tocando notas, ¿a quién le importa? Si estás pensando, no estás jugando. Si puedes jugar sin pensar de forma colectiva, para experimentar la liberación como colectivo, esa experiencia está más allá de las palabras. Todo el mundo sabe intuitivamente cuándo te golpea la música, eso es belleza en acción.

¿Diría que su búsqueda de conocimiento espiritual le costó la formación original de la Orquesta Mahavishnu en 1973?
Probablemente sea una de las razones. Estaba en un camino diferente con mi yoga y meditación, y esos tipos (el violinista Jerry Goodman, Jan Hammer en los teclados, el bajista Rick Laird y el baterista Billy Cobham) estaban bebiendo, de fiesta y pasando el rato con chicas. Después de un concierto, me iba a casa y tomaba té de hierbas, meditaba y me iba a la cama. No les pedí que lo hicieran, pero claramente hubo un cisma social, porque yo no participé en ese estilo de vida. Lo había hecho antes y sabía cómo era. Al final, la división fue amarga: el espíritu había abandonado el conjunto.

Has hablado de drum-n-bass, trap y jungle, sin despreciar estos géneros. ¿Crees que están llegando a más gente porque son formas de música bastante viscerales?
Sí, y eso es porque también escucho con mi cuerpo. He escuchado música intelectual y me deja frío. La música debe ser total, como ocurre con la música y el jazz indios.

¿Qué quieres decir?
Hay una cierta fisicalidad y sensualidad en el jazz y el clásico indio, una parte esencial de ambas culturas. Me encantan estas dos formas porque me dan ganas de moverme. Al mismo tiempo, no prohíbe la satisfacción intelectual y estética.

¿Harás ese CD del que hablaste recientemente de grabar - Deaf, Dumb and Blind?
Sí, porque ahora soy mayor y a veces soy estúpido. Sin embargo, odio pensar en cómo sonaría ese CD.