El artista internacional Sukki Menon planea combinar el burlesque con Bollywood

Sukki Menon planea llevar su espectáculo a la India pronto, incluso mientras hace campaña para deshacerse del tabú asociado a este arte escénico.

'Crecí viendo películas de Bollywood. He visto a Kuch Kuch Hota Hai una y otra vez '', dijo Sukki Menon. (Foto: Aidan Orange)

La artista internacional de burlesque Sukki Menon (nombre artístico Sukki Singapora) tiene el corazón puesto en actuar pronto en la India. Menon, nacida de un padre indio-singapurense y una madre británica, dejó su trabajo de TI para seguir una carrera en este antiguo arte de performance . La artista autodidacta, que provenía de una familia tradicional, no solo abrazó la forma de arte que todavía se considera un tabú, sino que también ha creado su presencia única con trajes elaborados y peinados deslumbrantes.

Antes de que la pandemia cambiara la forma en que se movía el mundo, Menon dividía su tiempo entre Los Ángeles y Singapur. De hecho, la artista, que regresó a Singapur desde el Reino Unido en 2013, se convirtió en la primera mujer en realizar un espectáculo burlesco completo y 'legal' en Singapur un par de años después. En el 2019, apareció en el reality show de Netflix. Singapur Social , que ha encontrado un gran número de seguidores. En la actualidad, está trabajando para avanzar en su carrera en el mundo del espectáculo bajo la dirección del destacado entrenador de actores de Hollywood y director de casting Matthew Barry.

Menon, que actualmente vive con su familia en Londres, habla sobre los desafíos que enfrentó cuando era una joven birracial mientras crecía y por qué quiere que el burlesque sea aceptado como una forma de arte legítima y empoderadora para las mujeres de todo el mundo. Extractos:

identificación de oruga peluda naranja y negra

Anteriormente trabajó como profesional de TI. ¿Qué te atrajo de esta forma de arte?

Mis dos padres son médicos y querían que estudiara ciencias. La presión estaba sobre mí para convertirme en médico, abogado o profesional de TI. Me especialicé en geografía con una licenciatura en ciencias. Yo era un nerd y acepté un trabajo de TI. Eso es lo que mis padres querían para mí. Pero no estaba feliz. Sentarme en el entorno corporativo no era para mí. Quería expresarme.

Siendo birracial, siempre me sentí fuera de lugar. Estaba demasiado pálido para ser indio y demasiado moreno para ser británico. Comencé a descubrir moda vintage . No se puede entrar en la moda vintage sin escuchar la palabra 'burlesque'. Resultó ser todo lo que quería en ese momento: mujeres fuertes, positividad sexual y feminismo. Además, es increíblemente artístico. Sabía que tenía que hacer esto.

Hago de todo, desde diseñar mi vestuario hasta el peinado y el maquillaje, yo mismo. Es mi cabello el que requiere el máximo tiempo, dice. (Foto: Karolina Skorek)

¿Cómo empezaste a trabajar como artista burlesco en Manchester?

Hay un lugar de comedia profesional al final de la calle en mi vecindario que estaba haciendo una audición para un bailarín de burlesque. Me acerqué al dueño y le dije que era bailarina de burlesque profesional a pesar de que no tenía esa formación. Me pidieron que comenzara la semana que viene. Tuve una semana para enseñarme a mí mismo. Mi primer show fue frente a 300 personas. Solo lo hice.

No fue la mejor actuación, pero el espíritu del burlesque es divertirse, llevar al público de viaje. Me pidieron que volviera todos los viernes y sábados. Durante el día, estaba en mi oficina y, los fines de semana, estaba aprendiendo a ser bailarina de burlesque.

¿Tenías formación previa en teatro o danza?

Tenía afinidad por Ballet clásico y lo aprendí desde los 7 hasta los 15 años. No lo seguí porque mis padres veían el ballet como una actividad extracurricular. Desde el ballet, supe colocar mi cuerpo con elegancia.

¿Cuándo te lanzaste como artista burlesco a tiempo completo?

Después de hacer malabares con dos carreras diferentes durante un año y medio, dejé mi trabajo en 2013. Aunque en ese momento no ganaba lo suficiente para pagar mis facturas, sabía que el burlesque era mi vocación. Después de eso, me puse en contacto con todos los clubes y promotores de burlesque, y me embarqué en esta gira mundial completamente organizada por mis amigos y yo. Esta fue también una iniciativa para crear conciencia sobre el burlesque, todavía visto como un tabú.

¿Cómo resumiría la importancia del burlesque para los no iniciados?

La palabra 'burlesco' significa burlarse de. La forma de arte se originó en el siglo XVI a partir del teatro italiano y la gente común y corriente la usaba para burlarse de la cultura intelectual. Fue un movimiento para recuperar la sociedad de la que no formaban parte.

En los años 90 fue testigo de un resurgimiento. Más tarde, evolucionó hacia el estilo contemporáneo, que es en gran medida un flujo libre creativo. El valor central del burlesque es que la intérprete se expresa. Es una actuación intrínsecamente feminista.

¿Cuánto tiempo te lleva prepararte? ¿Y con cuántas maletas viajas?

Hago de todo, desde diseñar mi vestuario hasta el peinado y el maquillaje, yo mismo. Es mi cabello el que requiere el máximo tiempo. Tengo este deseo incontrolable de diseñar creaciones arquitectónicas a través de mi cabello. Me veo a mí mismo como una extensión de mi arte, un lienzo andante.
Hay muchas maletas con las que viajo. De vez en cuando, viajo con un soporte de anillo de dos metros de altura mientras actúo en él. Recientemente, creé un enorme unicornio arcoíris para mi programa. Soy bastante bueno para deconstruirlos y viajar con ellos. Es como los miembros de una banda que viajan con su equipo.

¿Con qué frecuencia colaboras con otros artistas?

Recientemente, me encontré con un rapero increíble y combinamos hip-hop con burlesque. Hago actuaciones de burlesque en YouTube. Todos los bailarines de respaldo de mi programa tienen una historia sobre cómo superar la adversidad. Necesitamos encontrar chicas jóvenes con talento, pero no es necesario que tengan experiencia en danza. Ese no es el espíritu del burlesque. Se trata de empoderar a mujeres reales. Creo en la hermandad y en la crianza de las mujeres de forma creativa.

Tenía afinidad por el ballet clásico y lo aprendí desde los 7 hasta los 15, dijo. (Foto: Andreas Sourbis)

¿Ya has actuado en India?

Antes de la pandemia, estaba en conversaciones con algunas personas en India sobre esto. Pero no funcionó. Sé que India está preparada para ello y yo estoy preparado para ello. Entonces, es solo cuestión de tiempo.

¿Estás abierto a colaborar con artistas indios?

Crecí viendo películas de Bollywood. yo he observado Kuch Kuch Hota Hai (1998) en repetición. Hay algunas personas con las que me encantaría trabajar y hay algunos proyectos en proceso. Y la combinación de burlesque y Bollywood está a la vuelta de la esquina.

¿Qué te ha mantenido ocupado estos días?

bicho negro en mi casa

Intento no viajar a menos que sea absolutamente necesario. Burlesque es entretenimiento en vivo. Para filmar cualquier cosa tienes que estar de cara a la cámara. Esta pausa me ha permitido pensar dónde deseo estar. Me encantaba hacer burlesque en televisión y me encanta estar en la pantalla. Estoy trabajando en varios proyectos sobre Zoom. Para diciembre, con suerte, las cosas volverían a la normalidad.