Una escapada fuera de la red en las remotas islas Aleutianas de Alaska

El rock clásico suena en la única estación de radio de este remoto destino de la cadena de las Aleutianas, a medio camino entre Seattle y Tokio. El lupino púrpura se alinea en la carretera a través de la tundra cubierta de hierba, con montañas nevadas y el humeante Gran volcán Sitkin en la distancia

Esta foto del 7 de julio de 2021 muestra un acantilado montado en una cuerda en Horseshoe Bay que ayuda a los escaladores a descender a la costa y a las aguas termales cercanas en la isla Adak, Alaska. (Nicole Evatt vía AP)

Escrito por Nicole Evatt

El rugido de nuestra camioneta oxidada retumbando por un camino de tierra en la isla Adak de Alaska es el único sonido en millas además del constante viento aullante.

El rock clásico suena en la única estación de radio de este remoto destino de la cadena de las Aleutianas, a medio camino entre Seattle y Tokio. Los altramuces púrpuras bordean la carretera a través de la tundra cubierta de hierba, con montañas nevadas y el humeante volcán Great Sitkin en la distancia.

En este raro día soleado, Adak's exuberante paisaje parece una escena de película arrolladora. Pero nuestro destino, una instalación de navegación de la era de la Guerra Fría en el extremo noreste de la isla, se siente más como algo salido de una película de apocalipsis zombi.

Como muchos otros sitios históricos en Adak, la antigua estación LORAN (navegación de largo alcance) está pintada y podrida, sus puertas rotas y entreabiertas para facilitar el acceso. Por dentro, da miedo. Vagamos tímidamente por habitaciones oscuras y húmedas con pintura descascarada y generadores oxidados.

A través de las ventanas rotas, se vislumbran destellos del mar negro azulado de Bering que se estrella contra la cercana Horseshoe Bay. Esta es la experiencia Adak: a partes iguales inquietantes reliquias históricas y una impresionante belleza natural.

¿Cómo se ve la corteza de nogal?

Hogar de los nativos aleutianos, Adak se convirtió en una base aérea del ejército de los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial para defenderse de una temida invasión japonesa de Alaska. La base fue posteriormente transferida a la Armada y, debido a su proximidad a Rusia, siguió siendo una base estratégica y un centro de vigilancia submarina durante la Guerra Fría.

Ahora intrépido visitantes Vuele alrededor de cuatro horas desde Anchorage en un 737 de Alaska Airlines para cazar, observar aves, caminar o jugar al arqueólogo en las docenas de sitios militares desaparecidos.

Esta fotografía tomada el 8 de julio de 2021 muestra Clam Lagoon, ubicada en el lado noreste de la isla Adak, Alaska, y el Gran Volcán Sitkin en la distancia. Las extensas marismas de la laguna atraen a aventureros observadores de aves de todo el mundo. (Nicole Evatt vía AP)

Con las linternas de los teléfonos móviles en la mano, recorrimos con cautela residencias abandonadas, cuarteles enmohecidos, comedores, una torre de control, una escuela y un teatro, y lo que alguna vez fue el McDonald's más occidental, todo inquietantemente congelado en el tiempo desde que la Marina se fue en 1997.

En la ciudad, menos de 100 residentes a tiempo completo ocupan antiguas casas militares esparcidas por desarrollos en su mayoría vacíos con paredes derrumbadas y ventanas tapiadas.

pequeños insectos voladores negros de caparazón duro

¿Por qué se quedan? A algunos les encanta el aislamiento silencioso. Otros mencionaron el lugar seguro para una pandemia, el pago de bonificaciones por trabajo remoto o la oportunidad de hacer un poco de todo. El barman de la ciudad también trabaja en el aeropuerto para los vuelos subvencionados por el gobierno federal dos veces por semana; el cocinero del restaurante limpia el puñado de unidades de alquiler durante el día.

Los locales resilientes de Adak trabajan con lo que tienen. La única tienda de comestibles está en la antigua guardería, abierta solo unas horas en algunos tardes - aunque ninguno durante nuestra visita. La antigua escuela secundaria y secundaria alberga el ayuntamiento, una clínica de salud y la oficina de correos.

Una gasolinera convertida en una costosa tienda de licores te venderá una caja de cerveza por $ 50. El restaurante ocasionalmente abierto sirve una pizza grande por $ 28 que fue sorprendentemente deliciosa dado lo lejos que habían viajado sus ingredientes.

Pero la verdadera razón para visitar Adak se encuentra fuera de su ciudad semi-fantasma.

La mayoría de los turistas vienen a cazar caribúes, introducido en los años 50 como una posible fuente de alimentos de emergencia en el Refugio Nacional Marítimo de Vida Silvestre de Alaska en la parte sur de la isla.

También hay innumerables caminatas escénicas, que incluyen Finger Bay con sus vistas al volcán y el lago Bonnie Rose, donde puede recorrer los búnkeres cercanos construidos en las colinas. Los escaladores atrevidos usan la cuerda montada sobre la pintoresca bahía Horseshoe para descender a la orilla y las aguas termales cercanas.

¿Qué tipo de árbol es esta foto?

Clam Lagoon está repleta de nutrias marinas, focas y leones marinos; sus extensas marismas son un paraíso para los observadores de aves. El extraño bosque nacional de Adak, un pequeño grupo de árboles de hoja perenne en un terreno casi sin árboles, también merece una visita.

Esta fotografía tomada el 8 de julio de 2021 muestra un búnker de la era de la Guerra Fría, uno de los muchos que salpican las laderas de la isla Adak, Alaska. Los visitantes de la isla remota pueden explorar las reliquias en descomposición junto con docenas de instalaciones militares dejadas por la Marina de los EE. UU., Que desmanteló la base de Adak en 1997 (Nicole Evatt a través de AP).

PLANIFICA TU AVENTURA

—Antes de ir: visite el sitio de información sobre COVID-19 de Alaska para obtener la información más reciente sobre la pandemia y las restricciones de viaje.

—Dónde hospedarse: Hay algunos alojamientos sencillos en antiguas viviendas militares ($ 150 por noche), que incluyen Adak / Aleutian Experience y Adak Lodge and Outfitters, que ofrecen viajes de caza. Ambos también alquilan camiones por $ 150- $ 200 por día, algo imprescindible para la exploración fuera de pista.

—Comida: las opciones para comer y comer son limitadas y, a menudo, están cerradas. Traiga una hielera de comida, ya que una de sus tres maletas registradas permitidas para expedición .

—Wi-Fi: con un servicio celular limitado y un Wi-Fi satelital terriblemente lento, aproveche esta oportunidad para desconectarse de verdad.

flor blanca con centro rosa

—Permisos: necesitará un permiso de uso de la tierra de Aleut Corporation para cazar o caminar en Adak. Recoja uno por $ 30 cuando llegue al aeropuerto.

—Desplazarse: tome un mapa de Adak en el aeropuerto y descargue mapas sin conexión antes de ir. La guía histórica de Adak también es un gran recurso. Evite los vertederos bien señalizados y el área al norte, conocida como Parcela 4, debido a las municiones sin detonar.

Conduce con cuidado. Como a nuestro anfitrión le gustaba recordarnos, en Adak, no todas las carreteras son carreteras.