Los científicos afirman haber encontrado evidencia de que la Salmonella, la bacteria conocida por causar intoxicación alimentaria, podría curar el cáncer.
Un equipo de la Universidad de Glasgow descubrió cómo una proteína de la bacteria manipula lo que sucede en las células del cuerpo, provocando su muerte, y esta capacidad podría estar dirigida a matar las células cancerosas, lo que podría curar la enfermedad.
En el futuro, se espera que se puedan inyectar formas especiales de salmonella a los pacientes para destruir su cáncer, antes de que sean tratados con antibióticos para eliminar las bacterias restantes, dicen los científicos.
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El Dr. Donal Wall, quien dirigió el estudio, dijo que el equipo había descubierto cómo la salmonela usa una enzima, conocida como caspasa-3, para propagar la inflamación en el cuerpo. Una proteína en la bacteria llamada SipA hace que la enzima prolifere, provocando la muerte celular, informó The Scotsman.
Los científicos esperan que este proceso pueda amplificarse y dirigirse a las células cancerosas, y que las bacterias maten eficazmente los tumores.
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Wall dijo: Para infectar, las bacterias usan muchas proteínas diferentes que inyectan en las células huésped. Lo que hemos descubierto es que las bacterias están logrando utilizar una de las enzimas de la célula huésped para ayudarlas. La enzima toma las proteínas bacterianas y las corta, lo que inadvertidamente ayuda a las bacterias a hacer que estas proteínas sean mucho más efectivas durante la infección.
Wall dijo que este proceso era en sí mismo interesante en el estudio de cómo se desarrollan las enfermedades. Pero lo realmente interesante es que la enzima que utiliza es muy importante en el proceso de muerte celular. Dijo: Esto a menudo es defectuoso en enfermedades como el cáncer, por lo que pensamos que si podemos aprovechar esta capacidad que tienen las bacterias para fomentar la muerte celular, entonces podemos usar esta capacidad para el tratamiento del cáncer. Creemos que si podemos tomar esto y llevarlo más lejos, posiblemente podamos crear una cepa de salmonela que será mucho más efectiva cuando llegue al sitio del tumor.
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Los investigadores esperan utilizar una cepa desactivada de salmonela para desarrollar el tratamiento para el cáncer, que no causaría otras infecciones. Después del tratamiento, el paciente podría recibir tratamiento con antibióticos para eliminar la bacteria de la salmonela.