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Las pastillas de azúcar pueden aliviar eficazmente el dolor crónico, según un estudio
Una pastilla de azúcar se convierte en una opción tan buena para el tratamiento del dolor crónico como cualquier medicamento que tengamos en el mercado, dice el estudio. Su prescripción para pacientes con dolor crónico daría como resultado un gran ahorro de costos tanto para las patentes como para el sistema de atención médica.
Las pastillas de azúcar pueden ayudar a reducir el dolor crónico en ciertos pacientes, según un estudio. (Fuente: Foto de archivo) Las pastillas de azúcar pueden reducir el dolor crónico en ciertos pacientes con la misma eficacia que cualquier fármaco potente del mercado, afirma un estudio. Los científicos de la Universidad Northwestern en los EE. UU. Han demostrado que pueden predecir de manera confiable qué pacientes con dolor crónico responderán a una pastilla de placebo de azúcar basándose en la anatomía cerebral y las características psicológicas de los pacientes. Su cerebro ya está sintonizado para responder, dijo A Vania Apkarian, profesora de la Universidad Northwestern.
Tienen la psicología y la biología adecuadas que los ponen en un estado cognitivo que tan pronto como dices, 'esto puede mejorar tu dolor', su dolor mejora, dijo Apkarian. Puede decirles: 'Te estoy dando un medicamento que no tiene ningún efecto fisiológico, pero tu cerebro responderá', dijo. Los investigadores dijeron que es mucho mejor darle a alguien un fármaco inactivo en lugar de un fármaco activo y obtener el mismo resultado.
La mayoría de los tratamientos farmacológicos tienen efectos adversos a largo plazo o propiedades adictivas. El placebo se convierte en una opción de tratamiento tan buena como cualquier medicamento que tengamos en el mercado, dijeron. Una prescripción de pastillas de azúcar para pacientes con dolor crónico daría como resultado un gran ahorro de costos para los pacientes y el sistema de salud, dijo Apkarian.
En el estudio publicado en la revista Nature Communications, alrededor de 60 pacientes con dolor de espalda crónico fueron asignados al azar a dos brazos del estudio. En un brazo, los sujetos no sabían si habían recibido el fármaco o el placebo. El otro brazo del estudio incluyó a personas que acudieron a la clínica pero no recibieron un placebo ni un fármaco. Estaban en el grupo de control. Los individuos cuyo dolor disminuyó como resultado de la pastilla de azúcar tenían una anatomía cerebral y rasgos psicológicos similares. El lado derecho de su cerebro emocional era más grande que el izquierdo y tenían un área sensorial cortical más grande que las personas que no respondían al placebo, dijeron los investigadores.