Encanto del Viejo Mundo

Sucumbir a la calidez y la rica tradición de Teherán y Yazd.

Levantamiento en el este: La ciudad de Teherán de noche rodeada por las montañas de Alborz. (Fuente: imágenes de Thinkstock)

Lo primero que confirma casi tan pronto como aterriza en Teherán es que todo lo que ha oído sobre la cortesía y la calidez excepcionales de los iraníes es cierto. En la semana que pasé en ese país, no encontré ni un solo ceño fruncido. Fueron sonrisas todo el camino. El segundo resulta ser un poco más complicado. Afortunadamente, el código de vestimenta en la República Islámica de Irán no es tan draconiano como en, digamos, Arabia Saudita. Dice que tienes que ser modesto en todo momento, y la cabeza debe estar cubierta. Para un indio, todo eso es bastante simple. Nuestro desi salwaar-kameez, o un combo largo de kurta y pantalones, funciona bien. Y tu dupatta estándar es perfectamente adecuada como tocado, pero, oh, cómo luché con él: a menos que seas naturalmente hábil o practicado, la maldita cosa sigue resbalando. ¡Pasé mucho de mi tiempo en Irán simplemente ajustándome el casco!

El otro lote, por supuesto, se pasó en un auditorio a oscuras. Como parte del jurado de cinco miembros del 33 ° Festival Internacional de Cortometrajes de Teherán, nuestro trabajo consistía en ver 78 películas para concentrarnos en las que podíamos premiar. La primera sorpresa agradable llegó con el lugar de nuestras proyecciones. En lugar del bullicioso centro comercial con sus numerosos teatros, las sesiones del jurado se programaron en un audi justo detrás del hermoso edificio del Museo del Vidrio. Fue llamado, apropiadamente, el teatro Abbas Kiarostami Memorial Cinema, en honor al gran director iraní que murió a principios de este año. Que era un autor muy querido era evidente a nuestro alrededor: el festival realizó una retrospectiva de su trabajo y su nombre surgió en las numerosas conversaciones que tuvimos con la gente del cine de Teherán.

Teherán está rodeada de montañas y puede hacer mucho frío en pleno invierno, pero a mediados de noviembre el clima es templado. Estamos en el centro de la ciudad, que es una maraña de tráfico insoportablemente lento y escape de diesel. Nuestro taxista tiene música, y es una colección de top of the pops estadounidenses de los sesenta y setenta. Encender mi fuego saliendo de un sistema de música chirriante en medio del tráfico de Teherán es una experiencia.

Ciudad antigua de Yazd en las luces del amanecer. (Fuente: imágenes de Thinkstock)

Nos convertimos en turistas en la antigua ciudad de Yazd, a 50 minutos en avión de Teherán. Aterrizamos bien pasadas las 10 pm, dejamos nuestras maletas en el Hotel Garden Moshir, con sus granadas y fuentes brillantes, y nos dirigimos a un pueblo a unos 45 minutos en autobús. Yazd es una ciudad en el desierto, y parece estar al borde de la nada: las dunas de arena relucientes, la luna tan brillante y tan cerca a través de un telescopio que realmente parece un doodh ki katori. Entramos en un sombrío caravasar que se remonta al período Sasánida, que solía ser una parada en boxes para camellos y comerciantes en su día. La estructura es ahora una atracción turística, con su ambiente de Ali-Baba-and-40-Thieves, catres bajos cubiertos por hermosas alfombras gastadas pero intrincadamente tejidas, y altas teteras humeantes de té negro.

Yazd no es tan conocido como Ishfahan o Shiraz, pero sucumbimos inmediatamente a sus encantos. Lo empacamos todo en: una de las mezquitas más llamativas de Irán con sus altos minaretes, un mercado bullicioso que rodea el complejo Amir Chakhmaq (rápidamente compramos algunos tintes y colores encantadores de algodón Yazdi), un museo del agua, un viento -catcher (una estructura que usa el viento para enfriar el agua, que luego circula en canales para enfriar los edificios), y el famoso Templo del Fuego de Zoroastro.

Fachada de la mezquita Amir Chakhmaq iluminada situada en una plaza con nombre similar, en la ciudad de Yazd, Irán. (Fuente: imágenes de Thinkstock)

Luego regresamos a Teherán y marcamos los museos: el Museo del Vidrio con su asombrosa variedad de adornos y utensilios de vidrio y cuencos y jarras, el Museo de Arte que nos brinda una mirada instantánea al arte antiguo y moderno, la Joyería Museo donde puedes quedarte cegado por todas las gemas preciosas. Teherán es también el centro de algunos de los cafés con más ambiente en los que he estado: me enamoro del acogedor e informal Café Nazdik; las ensaladas, las hamburguesas y la pasta son abundantes, y puedes complementarlas con cerveza sin alcohol (no hay alcohol en Irán) o con una bebida de yogur con menta llamada 'doogh' (muy parecida a nuestro chaach).

Caminamos hacia el bazar principal abarrotado y sus pasillos, con sus diminutas tiendas desbordadas. Bebo algunos higos frescos y almendras tiernas, escogiendo entre las riquezas de nueces, amontonadas en montículos. Y luego nos dirigimos a Sipah Salar, con sus hileras de zapaterías artesanales. Compro dos pares, los guardo en mi abultada bolsa, gimiendo con frutas secas y cajas de mithai, muy parecidas a las que tenemos pero sutilmente diferentes, y un precioso azafrán iraní comprado apresuradamente en el aeropuerto, y sonrío durante todo el camino de regreso a casa. .