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La pimienta india es clave para un nuevo fármaco contra el cáncer, afirma un estudio
El pimiento largo indio contiene una sustancia química que podría impedir que su cuerpo produzca una enzima que se encuentra comúnmente en los tumores en grandes cantidades.
El pimiento largo, una planta originaria de la India, se encuentra en el sur de la India y el sudeste de Asia. (Fuente: Wikimedia Commons) La pimienta larga de la India, muy popular para condimentar los alimentos, pronto podría usarse como un fármaco potencial para el tratamiento del cáncer, según un nuevo estudio. El pimiento largo indio contiene una sustancia química que podría impedir que su cuerpo produzca una enzima que se encuentra comúnmente en los tumores en grandes cantidades, según el estudio publicado en Journal of Biological Chemistry.
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Los científicos de UT Southwestern Medical Center han descubierto el proceso químico detrás de las propiedades anticancerígenas de una planta de pimiento indio picante llamada pimiento largo, cuyas supuestas propiedades medicinales se remontan a miles de años.
El secreto radica en una sustancia química llamada Piperlongumine (PL), que ha mostrado actividad contra muchos cánceres, incluidos los de próstata, mama, pulmón, colon, linfoma, leucemia, tumores cerebrales primarios y cáncer gástrico.
Usando cristalografía de rayos X, los investigadores pudieron crear estructuras moleculares que muestran cómo se transforma la sustancia química después de ser ingerida.
PL se convierte en hPL, un fármaco activo que silencia un gen llamado GSTP1. El gen GSTP1 produce una enzima de desintoxicación que a menudo es demasiado abundante en los tumores, según el estudio.
Tenemos la esperanza de que nuestra estructura permita esfuerzos adicionales de desarrollo de fármacos para mejorar la potencia de PL para su uso en una amplia gama de terapias contra el cáncer, dijo el Dr. Kenneth Westover, profesor asistente de bioquímica y oncología radioterápica.
Esta investigación es una demostración espectacular del poder de la cristalografía de rayos X.
El pimiento largo, una planta originaria de la India, se encuentra en el sur de la India y el sudeste de Asia. Aunque es poco común en la comida europea, se encuentra comúnmente en las tiendas indias y se usa como especia o condimento en guisos y otros platos.
planta verde con manchas rosadas en las hojas
Se remonta a miles de años en el subcontinente indio vinculado al Ayurveda, uno de los sistemas médicos más antiguos del mundo.
Este estudio ilustra la importancia de examinar y reexaminar nuestras teorías. En este caso, aprendimos algo fundamentalmente nuevo sobre una afirmación médica de 3.000 años utilizando la ciencia moderna, dijo Westover.
La cristalografía de rayos X permite a los científicos determinar las estructuras moleculares que revelan cómo las moléculas interactúan con los objetivos, en este caso, cómo interactúa PL con GSTP1.
Este trabajo cuenta con el apoyo de la Fundación V para la Investigación del Cáncer, fundada por ESPN y el legendario entrenador de baloncesto Jim Valvano, la Fundación Welch y el Instituto de Investigación y Prevención del Cáncer de Texas.