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De las astillas de madera al cinturón de menstruación: cómo evolucionaron las toallas sanitarias con el tiempo
Aunque la mayoría de los hombres pueden eludir cuando se trata de la 'conversación de la época', irónicamente, inicialmente se hicieron toallas sanitarias para ellos. Estas almohadillas desechables fueron desarrolladas por enfermeras en Francia para controlar el sangrado de los soldados heridos durante la batalla.
Aunque la mayoría de los hombres pueden eludir cuando se trata de la 'charla de época', irónicamente, inicialmente se hicieron toallas sanitarias para ellos. (Fuente: Dreamstime.com) Di punto y sigue el silencio. Esta incomodidad de tener una conversación abierta sobre los períodos de las mujeres a menudo ha llevado a la ignorancia sobre la higiene de la menstruación y ha obligado a las mujeres a recurrir a medios absorbentes de fácil acceso como arena, pulpa de madera y tela, durante 'esa época del mes'. Ni muy eficiente ni higiénicos, tales absorbentes pueden conducir a una plétora de enfermedades, algunas de las cuales pueden ser fatales. Según los datos de la OMS, India representa alrededor del 27 por ciento de las muertes por cáncer de cuello uterino en el mundo, casi el doble del promedio mundial; la mala higiene menstrual es en parte culpable.
Hasta la fecha, uno de los medios más viables para controlar el sangrado durante la menstruación sigue siendo la compresa sanitaria, especialmente en la India. Ahora que el consejo de GST ha aceptado una demanda de un año y los ha eximido del ámbito del impuesto sobre bienes y servicios, uno tiene la esperanza de que hará que las servilletas sean más asequibles y accesibles para las mujeres. Mientras todavía esperamos ver cómo se resuelve, aquí hay un breve viaje a través de la historia sobre cómo surgieron y evolucionaron los absorbentes de sangre a pasos agigantados.
¿Sabías que las toallas sanitarias se hicieron por primera vez para hombres?
Aunque la mayoría de los hombres pueden eludir cuando se trata de la 'charla de época', irónicamente, inicialmente se hicieron toallas sanitarias para ellos. Estas almohadillas desechables fueron desarrolladas por enfermeras en Francia para controlar el sangrado de los soldados heridos durante la batalla. Hechos de materiales que estaban fácilmente disponibles en el campo de batalla, como vendajes de pulpa de madera, estos eran muy absorbentes y lo suficientemente baratos como para tirarlos más tarde.
La servilleta sanitaria se vuelve comercial
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Este diseño pronto fue tomado prestado por fabricantes comerciales y en 1888, las primeras almohadillas desechables, llamadas Southball Pad, estaban disponibles para su compra. En Estados Unidos, Johnson & Johnson lanzó su propio producto en 1896, llamado Lister's Towel: Sanitary Towel's for Ladies. Sin embargo, el problema con este nombre 'no tan original' era que las mujeres se sentían incómodas al comprarlo debido a su evidente insinuación. Por lo tanto, la compañía lo cambió a 'Nupak' en la década de 1920, que de ninguna manera describía el producto.
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Si bien las inhibiciones sociales jugaron su papel, las condiciones monetarias de las mujeres también les impidieron usar estas servilletas. Las almohadillas tenían un precio bastante alto y las mujeres comunes, que seguían confiando en los métodos tradicionales, no podían pagarlas. Sin embargo, aquellos que podían ir a comprarlos no se lo pedían al empleado, sino que iban silenciosamente, colocaban el dinero en una caja y sacaban ellos mismos la caja de las libretas del mostrador.
Cinturones de menstruación que eran conocidos por resbalar
Las almohadillas disponibles tampoco eran tan efectivas y eran conocidas por deslizarse hacia adelante o hacia atrás desde la posición deseada. Por lo general, estaban hechos de algodón o un rectángulo fibroso similar cubierto con un forro absorbente. Los extremos del forro se extendieron por delante y por detrás para pasar a través de los bucles de una faja o cinturón especial que se usa debajo de la ropa interior. Sin embargo, se avanzó en forma de tiras adhesivas que mantuvieron la almohadilla en su lugar.
Si bien se escucharon ecos de toallas sanitarias (como las conocemos hoy) en todos estos diseños, llegaron a la India mucho más tarde.
Si bien estos métodos son lo suficientemente repugnantes en sí mismos, la historia traza el desarrollo de formas aún más poco convencionales y dolorosas de las mujeres para lidiar con sus períodos.
Egipto
En el antiguo Egipto, las mujeres usaban papiros que empapaban en las aguas del río Nilo para ablandarlo lo suficiente como para absorber sangre.
Grecia
oruga negra con raya blanca
Uno solo puede preguntarse cómo las mujeres griegas mantuvieron inmaculadas sus togas blancas. Resultó que vino con mucho dolor, ya que usaron astillas de madera envueltas en algodón para absorber la sangre.
Inglaterra y alemania
Algunos eruditos señalan que se alentó a las mujeres inglesas y alemanas de los siglos XVIII y XIX a que se desangraran con la ropa. En la década de 1850, las mujeres fabricaron la primera almohadilla maxi con vendas, sacos, elásticos, botones y alambre.
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Guerra Mundial 1
Como ocurre con muchas cosas, la Primera Guerra Mundial supuso una gran reforma en el saneamiento de la época de las mujeres. Ahora, estaban disponibles opciones como delantales sanitarios. Sin embargo, eran menos para recolectar sangre y más para proteger la ropa. Se usaban debajo de faldas y vestidos y se ataban alrededor de la cintura.
Otra alternativa durante este tiempo fueron los bombachos de época. Estas prendas parecidas a bragas eran como un gran pañal recubierto de goma. Mantuvieron a las mujeres libres de goteras y manchas, pero no muy higiénicas, considerando que no eran respirables.