'El paso final es contener la agitación, la ira, dentro de ti mismo': Rahee Punyashloka

El artista dalit Rahee Punyashloka, también conocido como @artedkar, en su primera exposición individual en Mumbai

Artista dalit Rahee Punyashloka

Las rígidas líneas de marfil que se arremolinan en puños, dedos y rostros sobre un fondo índigo son sinónimo de Rahee Punyashloka, de 28 años. El artista es más conocido por su nombre de usuario en las redes sociales @artedkar, donde sus obras en dúo cromado conmemoran y celebran la resistencia de los dalit contra la India. preocupantes prácticas de casta. Desde esta exhibición virtual, las publicaciones ahora tienen una presencia física, con la primera exhibición individual de obras digitales de Punyashloka en la galería Method en Mumbai.

pequeñas flores de color púrpura de tallo largo

Estos trabajos son como un bildungsroman. Elijo momentos de la historia de las comunidades Dalit, Bahujan y Adivasi, así como de mi comunidad específica. Es cómo estos momentos me han conmovido o cómo he aprendido inmensamente de ellos para alcanzar el despertar político que tengo ahora, dice Punyashloka.

Punyashloka, con sede en Delhi y Bhubaneshwar, se formó en cine. Ha realizado cortos experimentales, algunos de los cuales fueron seleccionados por festivales de cine internacionales. Como @artedkar, presenta sus muchas observaciones como artista dalit, tanto con imágenes como con texto, con el pasado y el presente, la historia y los acontecimientos actuales, a su disposición. También está trabajando en su primera novela, A Manual for Shapeshifting, con la tutoría del autor Madhuri Vijay en el marco del programa de tutoría de debut de South Asia Speaks.

Tinta Dhobi

No es una pequeña coincidencia que su exposición se inauguró el 15 de agosto. Method le sugirió a Punyashloka que, dado que era el Día de la Independencia, la exposición podría destacar cómo varias comunidades de la India aún no han experimentado la verdadera independencia. El artista está llamando a su espectáculo, que se extenderá hasta el 26 de agosto, Séances, Featuring my Kin with Fantastically Large Shadows. El título evoca el doble significado de la sombra, dice. El sistema de castas de la India consideraba intocables a las castas oprimidas, una práctica que todavía prevalece mucho en varias partes del país. Las castas inferiores eran impuras, incluidas sus sombras. No podían moverse por la ciudad durante el día, no fuera que sus sombras contaminantes cayeran sobre los demás. Punyashloka también insinúa crecer a la sombra de los iconos de la resistencia dalit.

Pero es posible que no necesitemos ninguno de estos prefacios para un conjunto de obras que hablan por sí mismas. La figura del visionario Dr. BR Ambedkar y las viñetas de sus escritos se evocan a menudo. Las obras son políticas, donde incluso el cabello de Ambedkar es indicativo de una lucha contra el sistema de castas. Como explica Punyashloka, los peinados desordenados de Ambedkar en sus primeros años se debieron a que los barberos se negaban a cortar el cabello de un hombre dalit. Se vio obligado a cortarse el cabello y los resultados desiguales de sus intentos se vieron agravados por una línea de cabello que retrocedía. Solo cuando se convirtió al budismo se afeitó la cabeza.

Sin embargo, no es solo la sombra de Ambedkar la que domina la exposición. Una obra muestra a Kantabai Ahire y Sheela Pawar, mejor conocidas como las mujeres que protestaron por las reglas discriminatorias de los Manusmriti. En 2018, los dos mancharon con pintura negra una estatua de Manu, la figura mítica que supuestamente escribió el Manusmriti, que se colocó fuera del tribunal superior de Rajasthan.

Phule Love

Punyashloka dice que muchos artistas que heredan una historia de dolor y opresión tienden a estar enojados en su arte y hay una cualidad de agit prop. En el momento en que te educas sobre tus historias, sientes esta agitación. Pero el llamado del Dr. Ambedkar a Educar, Agitar, Organizar, que está incrustado en su decisión de dejar el hinduismo en favor del budismo, es una estrategia completamente existencial. El paso final es contener la agitación, la ira, dentro de ti incluso cuando uno la siente. Es un bautismo de fuego, pero el producto final nunca es prolongar el dolor, dice. En una obra, Savitribai y Jyotirao Phule se ven juntos; entre la pareja hay cierta timidez y respeto. Se sabía que los líderes dalit, como se reveló a través de cartas escritas por la esposa a su esposo, tenían un profundo amor entre ellos, tal vez tan constante como su activismo social.

Una obra, probablemente la más abstracta de la exposición, invierte el enfoque blanco sobre azul. Vemos cuatro puntos índigo, con distintos bordes de nitidez, sobre una superficie plana. Podrían ser sangre, podrían ser agua, pero si uno le pregunta a Punyashloka, él explica que se conectan a su comunidad de un dhobi, como se indica en su certificado de casta. Los puntos, generalmente hechos en las esquinas de la ropa y la ropa blanca, se relacionan con un código que siguen los dhobis para marcar la dirección y los nombres de sus clientes. Punyashloka lo llama intelecto orgánico y codificación con tinta dhobi.

Mal cabello

Ninguna de las obras de la exposición está a la venta. Su propósito es algo completamente diferente. Las figuras de las obras son parte de la agenda de Punyashloka para formar un depósito de imágenes que puedan identificarse como arte dalit, para superar la brecha en el lenguaje visual de las comunidades oprimidas y dalit en la historia del arte convencional.

Si tuviera la oportunidad, Punyashloka cree que podría hacer obras de lienzo con tinta dhobi. Incluso el uso del azul en sus obras digitales, un color fuertemente asociado con el movimiento Ambedkarite, estaba esperando ser recogido, dice. Es icónico e inevitable. Si no fuera yo, habría sido cualquier otro artista dalit.

La exposición estará abierta hasta el 26 de agosto.