Los investigadores han identificado una hormona ósea natural que potencialmente puede revertir la pérdida de memoria en el cerebro envejecido a través del ejercicio. El estudio sobre la hormona osteocalcina brinda una nueva perspectiva sobre cómo los cambios en el estilo de vida que afectan al cuerpo, como el ejercicio, podrían afectar positivamente al cerebro.
Casi todo el mundo experimentará una pérdida de memoria relacionada con la edad a lo largo de su vida, por lo que es increíblemente importante comprender sus causas e identificar formas de mitigarla, dijo Eric R. Kandel, profesor de la Universidad de Columbia. Con el estudio de hoy, no solo estamos construyendo una comprensión detallada de cómo la pérdida de memoria relacionada con la edad se origina en el cerebro, hemos demostrado cómo la osteocalcina interactúa con proteínas clave en el cerebro para estimular la memoria.
Durante muchos años, la pérdida de memoria se trató como un trastorno singular. Pero los científicos ahora han comenzado a darse cuenta de que la enfermedad de Alzheimer comienza en una parte del cerebro llamada corteza entorrinal, que se encuentra al pie del hipocampo. Por otro lado, la pérdida de memoria relacionada con la edad comienza dentro del propio hipocampo, en una región llamada circunvolución dentada, dijo Kandel.
El equipo de Kandel identificó una deficiencia en una proteína llamada proteína RbAp48, un contribuyente significativo a la pérdida de memoria relacionada con la edad, pero no al Alzheimer. Los niveles de proteínas disminuyen con la edad, tanto en ratones como en personas. En una serie de experimentos, publicados en la revista Cell Reports, el equipo descubrió que RbAp48 controla los niveles de expresión de otras dos proteínas reguladas por la osteocalcina.
Si se inhibe la función de RbAp48, las infusiones de osteocalcina no tienen ningún efecto sobre la memoria de los animales. La osteocalcina necesita RbAp48 para iniciar el proceso. Estos hallazgos también proporcionan evidencia adicional de que el ejercicio puede ser la mejor manera de evitar o incluso tratar la pérdida de memoria relacionada con la edad en las personas. Los estudios en ratones mostraron que el ejercicio moderado, como caminar, desencadena la liberación de osteocalcina en el cuerpo.