El consumo de chocolate negro puede reducir el estrés y la inflamación, así como mejorar la memoria, la inmunidad y el estado de ánimo, según han demostrado los resultados de ensayos experimentales.
Esto se debe a la alta concentración de cacao, una fuente importante de flavonoides.
Los flavonoides que se encuentran en el cacao son antioxidantes y agentes antiinflamatorios extremadamente potentes, con mecanismos conocidos beneficiosos para la salud cerebral y cardiovascular, dijeron los investigadores.
Durante años, hemos analizado la influencia del chocolate amargo en las funciones neurológicas desde el punto de vista del contenido de azúcar: cuanto más azúcar, más felices somos, dijo el investigador principal Lee S. Berk, de la Universidad de Loma Linda en California, EE. UU.
Esta es la primera vez que observamos el impacto de grandes cantidades de cacao en dosis tan pequeñas como una barra de chocolate de tamaño regular en humanos durante períodos de tiempo cortos o largos, y los hallazgos nos alientan, agregó Berk.
Además, también se descubrió que el chocolate amargo afecta la expresión genética humana. Regula la respuesta inmune celular, la señalización neural y la percepción sensorial.
El consumo de cacao regula al alza múltiples vías de señalización intracelular implicadas en la activación de las células T, la respuesta inmunitaria celular y genes implicados en la señalización neural y la percepción sensorial, esta última potencialmente asociada con los fenómenos de hiperplasticidad cerebral.
Estos estudios nos muestran que cuanto mayor es la concentración de cacao, más positivo es el impacto en la cognición, la memoria, el estado de ánimo, la inmunidad y otros efectos beneficiosos, anotó Berk.
Los hallazgos se presentaron en la reunión de Biología Experimental 2018 en San Diego, EE. UU.
Para la prueba, el equipo examinó por primera vez el impacto de grandes cantidades de cacao en dosis tan pequeñas como una barra de chocolate de tamaño regular en humanos durante períodos de tiempo cortos o largos.
El equipo evaluó la respuesta de la electroencefalografía (EEG) al consumir 48 g de chocolate amargo (70 por ciento de cacao) después de un período de tiempo agudo (30 minutos) y después de un período de tiempo crónico (120 minutos), en la modulación de frecuencias cerebrales 0- 40Hz, frecuencia gamma específicamente beneficiosa (25-40Hz).
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Berk dijo que los estudios requieren más investigación, específicamente para determinar la importancia de estos efectos para las células inmunes y el cerebro en poblaciones de estudio más grandes.