Un fármaco, más comúnmente utilizado en el tratamiento de la angina de pecho, es un tipo de dolor de pecho causado por la reducción del flujo sanguíneo al corazón que podría ser el foco de una nueva estrategia para combatir la criptococosis, una infección fúngica mortal, dicen los investigadores.
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El compuesto clorhidrato de fendilina podría usarse para estimular los propios glóbulos blancos de un paciente para combatir la enfermedad de manera más efectiva, en lugar de intentar usar medicamentos que matan directamente al hongo en sí, encontraron los investigadores.
Los hongos son intrínsecamente más difíciles de atacar que las bacterias, porque están mucho más relacionados, evolutivamente, con los humanos. Encontrar una vía esencial en un hongo que se pueda inhibir, que no existe en los humanos, es muy difícil, explicó el profesor Robin May de la Universidad de Birmingham.
Por lo tanto, el enfoque de estimular su propio sistema inmunológico para matar el hongo, en lugar de matarlo directamente a través del tratamiento, es potencialmente más poderoso, anotó.
El estudio, publicado en el International Journal of Antimicrobial Agents, propone un papel para los bloqueadores de los canales de calcio como el clorhidrato de fendilina como inhibidores potenciales de la supervivencia de Cryptococcus neoformans, el patógeno que causa la criptococosis, y representa una estrategia prometedora para el futuro diseño de fármacos anticriptocócicos. y terapia.
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La criptococosis neoformans representa una gran amenaza para los pacientes inmunodeprimidos y es una de las principales causas de muerte de pacientes con VIH en todo el mundo.
Los pacientes con VIH / SIDA son particularmente propensos a las infecciones criptocócicas, con una carga de enfermedad abrumadora estimada de aproximadamente un millón de casos de meningitis criptocócica por año.
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El proceso de infección comienza con la inhalación de agentes infecciosos (esporas o levaduras desecadas) que resulta en una infección pulmonar primaria, que puede diseminarse aún más al sistema nervioso central y causar meningitis.
Los criptococos son particularmente difíciles de tratar con agentes antifúngicos debido a su capacidad para manipular y existir dentro de la respuesta inmune del huésped.
Teniendo en cuenta el mal estado de los fármacos anticriptocócicos actuales, son muy necesarias nuevas opciones de tratamiento para la criptococosis, añadió Rebecca Hall, también de la Universidad de Birmingham.