Reseña del libro: 'Dibujando la línea': cuando las chicas buenas cruzan la línea

Irónica, melancólica y casi gentil, esta colección de historias de artes gráficas de y sobre mujeres indias oprimidas no se enfurece lo suficiente contra las tradiciones que las unen.

Paneles de '¿Pero qué es el espacio básico?' De Kaveri Gopalakrishnan; 'La foto' de Reshu Singh; y 'Someday' de Samidha Gunjal.

Por: Manjula Padmanabhan

Título: Trazando la línea: las mujeres indias se defienden
Editores: Priya Kuriyan, Larissa Bertonasco, Ludmilla Bartscht
Editor: Zubaan
Paginas: 164 Precio: 695 rupias

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Esta colección de 14 historias de arte gráfico me recuerda a los chips de karela (calabaza amarga). Si bien definitivamente son una excelente y sabrosa adición a la biblioteca de cualquier persona pensante, no hay forma de enmascarar el sabor áspero del ingrediente central: las mujeres indias urbanas oprimidas. En estas páginas se sonríen a sí mismos, pero con los dientes apretados y las lágrimas.

Las artistas-escritoras son todas mujeres, francas y seguras de sus habilidades. Sus estilos de dibujo van desde el arte ingenuo hasta el comix de guerrilla, con énfasis en la espontaneidad y el detalle, representados en negro, blanco y gris. El estilo narrativo se parece más a un documental que a una ficción y la textura es similar a la de los videos de aficionados en YouTube, con transiciones bruscas, conclusiones abruptas y ángulos de cámara incómodos. Hay errores de prueba y al menos un lugar (página 93) donde una parte del dibujo parece estar colocada incorrectamente.

Pero el objetivo de estas historias es su contenido, no su estilo. El tosco dibujo de muchas de las piezas encaja perfectamente con las situaciones cruelmente desiguales en las que viven muchos millones de mujeres. La mayoría de las piezas se refieren a las formas en que las mujeres, en particular las jóvenes y solteras, son oprimidas por la cultura circundante. Se espera que se casen, que sean obedientes, que sean modestos, modestos y, por supuesto, convencionalmente bellos. Dos piezas, 'Eso no es justo' de Harini Kannan y 'Melanin' de Bhavana Singh abordan la obsesión de los padres indios por la piel clara y su relevancia para las perspectivas de matrimonio de una hija.

El tema del matrimonio se cierne como una arpía sobre varios cuentos. 'The Photo', de Reshu Singh, es una animada historia sobre la falta de voluntad de una niña para posar para una fotografía que se enviará a los futuros novios. 'An Ideal Girl' de Soumya Menon utiliza un estilo de dibujo de un gráfico de aula para mostrar a la Chica Ideal creciendo para ser una Esposa Ideal y termina con esa Chica Ideal decidiendo que ya no quiere ser ideal. 'Ever After' de Priyanka Kumar nos muestra a una mujer que escapa del tedio de una vida convencional con un marido y amigas chismosas, hacia un reino de fantasía con monstruos misteriosos y lascivos.

'The Prey' de Neelima P. Aryan trata sobre una joven que atrapa y destruye un águila que es una metáfora de un hombre lascivo que acecha en el vecindario rascándose las pelotas pelotas. 'Asha, Now' de Hemavathy Guha es un cuento de memoria en el que una mujer recuerda haber sido abusada sexualmente por su propio hermano. '¿Pero qué es el espacio básico?' De Kaveri Gopalakrishnan nos habla del miedo a ser molestados en espacios públicos. 'Someday' de Samidha Gunjal es una fantasía de diosa triunfante en la que una joven finalmente se vuelve contra la multitud de hombres que la rodean y se los come.

'The Walk' de Deepani Seth es una meditación tranquila en tonos grises sobre las mujeres y las relaciones en el vasto espacio impersonal de la ciudad. 'Broken Lines' de Vidyun Sabhaney establece una conexión inteligente y provocativa entre las representaciones en pata chitra tradicional de los castigos sangrientos que esperan a las mujeres pecadoras en el más allá y lo que vemos en las noticias sobre ataques con ácido y violaciones en grupo. 'Ladies, Please Excuse' de Angela Ferrao es una visión alegre pero frustrada de la relativa facilidad con la que los hombres encuentran trabajo en comparación con las pruebas que enfrentan las mujeres jóvenes.

Dos historias abordan la opresión por parte de agencias distintas a los padres o los hombres. 'The Poet, Sharmila' de Ita Mehrotra trata sobre la extraordinaria poeta y activista de Manipuri, Irom Sharmila, y su ayuno de 15 años. 'Mumbai Local', de Diti Mistry, trata sobre una joven cuyo opresor es un insecto descarado que se sube a su pierna en un tren de cercanías abarrotado de Mumbai. Sus salvadores son las otras mujeres que la rodean. Hacerse amiga de ellos se convierte en su liberación de sus propias ideas preconcebidas sobre las personas y los lugares.

Los editores, Priya Kuriyan, Larissa Bertonasco y Ludmilla Bartscht, todos ellos artistas-escritores por derecho propio, brindan notas finales e ideas sobre la creación de esta colección. Nisha Susan en su 'Introducción' nos dice que la violación de diciembre en Nueva Delhi y las protestas que siguieron al incidente fueron el catalizador de este libro. Teniendo en cuenta ese trasfondo, es bastante notable que, a excepción de un par de historias como 'Algún día', el tono general es irónico y melancólico, casi gentil. Apenas hay indignación contra las tradiciones culturales, la patria potestad, los partidos políticos o la religión.

imagen de diferentes tipos de aves

Es como si los artistas y editores quisieran permanecer dentro de los límites de lo que sería aceptable en los hogares de clase media, donde las cremas para blanquear la piel seguirán estando en la lista de cosméticos imprescindibles de una mujer joven y las hijas seguirán casadas. apagado. El libro trae a casa el mensaje poderoso pero conmovedor de que incluso cuando quieren expresar indignación y frustración, las jóvenes indias de clase media continúan siguiendo las líneas que otros trazan a su alrededor.

Manjula Padmanabhan es escritora, artista y creadora de Suki.