Todos los hombres y mujeres de Indira

Un relato escalofriante de cómo se unieron para quitarle la democracia a la India.

La Primera Ministra Indira Gandhi en el Parlamento en octubre de 1976. La Emergencia se levantó unos meses después, en marzo de 1977. (Fotos: Archivo Express)

Libro- La emergencia: una historia personal
Autor: Coomi Kapoor
Editorial: Penguin
Páginas: 368
Precio: Rs 599

Emergencia: una historia personal es un relato fascinante y necesario de la política de élite de la Emergencia y la forma en que afectó a una familia. Coomi Kapoor era una joven periodista con El expreso indio . Su esposo, Virendra Kapoor, fue arrestado durante la Emergencia. Su cuñado, Subramanian Swamy, fue un héroe de capa y espada durante la Emergencia, que escapó dramáticamente de la India y realizó un regreso igualmente dramático para sacudir el sistema. Kapoor es una reportera política de primer nivel y lo usa con gran ventaja para contar la historia interna de la Emergencia.

Cataloga los mecanismos a través de los cuales se orquestó este ataque a la democracia india. Aunque se centra en el papel de las personalidades, su efecto acumulativo es dejar un efecto escalofriante en el lector. Hubo importantes fuerzas sociales trabajando en la Emergencia. Pero la facilidad casual con la que casi todo el establecimiento de élite se desplazó hacia Emergencia, como si fuera una especie de juego de salón, es asombrosa. Y Kapoor cuenta esa historia con buenos resultados. No es la menor de las virtudes del libro el nombrar y avergonzar a tantos protagonistas, que transformaron el estado de derecho en opresión por la ley.

La fuerza de una historia personal radica en el detalle humano. Las descripciones sencillas, aunque discretas, de una élite en un modo de complicidad lo dejarán tambaleándose: la mentira judicial donde eminencias como los jueces Bhagwati y Chandrachud cedieron atrozmente, el patético debilitamiento de casi todos los políticos del Congreso, el celo de funcionarios como Navin Chawla quien, siendo personalmente amable, alimentó las tendencias institucionales más destructivas de Sanjay Gandhi. LK Advani dijo recientemente que no había habido disculpas por la emergencia. Estaba diciendo una verdad profunda. No solo muy pocos de los participantes admitieron su error, sino que, para un gran número de ellos, tampoco hubo error. Se deslizaron sin esfuerzo hacia el papel que el estado les asignó y se escabulleron cuando las circunstancias cambiaron. Esto se debe, en parte, a que las redes sociales trascendieron todas las diferencias de principio.

Kapoor ofrece detalles mordaces: la naturaleza de las condiciones carcelarias, el mecanismo de censura, el arresto de los líderes de la oposición, las esterilizaciones forzadas y el terror absoluto del programa de cinco puntos de Sanjay Gandhi. Se exponen las legendarias ineficiencias del estado indio, que ni siquiera una mano de hierro podría remediar del todo: en un estado totalitario, la mano izquierda no sabe lo que estaba haciendo la mano derecha.

Kapoor proporciona pruebas basadas en una nota de Siddharth Shankar Ray, el secuaz político de la historia, de que la Emergencia estaba siendo contemplada incluso antes de la sentencia del Tribunal Superior de Allahabad. Los cargos por los que el Tribunal Superior de Allahabad había declarado culpable a Indira ahora parecen infracciones pequeñas y casi rutinarias. La represión política de la derecha y el RSS fue quizás más severa que la de la izquierda. Aunque Balasaheb Deoras apoyó a Indira Gandhi, la represión y la resistencia del RSS la rehabilitaron en la política india. Les dio a los líderes estudiantiles de esa época una larga carrera en política. Kapoor sostiene que la afirmación de la anarquía inminente, que fue la
la justificación de la represión fue enormemente exagerada; de hecho, el informe de las agencias de inteligencia sobre esto fue posterior al hecho, por así decirlo. El sello distintivo del totalitarismo inminente es crear una verdad que sirva al propósito del poder. Hubo algunos héroes: el legendario juez Khanna, Fali Nariman renunciando a su cargo y el ahora subestimado Swaran Singh, el único miembro de alto rango del gabinete de Indira Gandhi que objetó.

La Emergencia consagró la idea de que el carácter básico del estado indio podría definirse por una combinación de pura maldad y absurdo. No fue solo la consagración de un culto a la personalidad; fue la institucionalización del puro capricho bajo el disfraz de la ley: cualquiera podía ser recogido, el estado podía reunir a los niños con el pelo largo y cortárselo a la fuerza, podía decidir que las canciones de Kishore Kumar no fueran transmitidas (una historia deliciosa en el libro). Fue la institucionalización de los primeros desalojos masivos de ciudades indias. Se dio rienda suelta a las venganzas personales.

El libro de Kapoor es menos seguro sobre el trasfondo social, económico e internacional de la Emergencia, quizás deliberadamente. Pero el enfoque del libro en la historia personal le da un poder inusual. Te queda una pregunta aleccionadora: si Indira Gandhi no hubiera decidido convocar elecciones en 1977, ¿habríamos tenido la resistencia para deshacernos de este yugo? La sensación de liberación e idealismo cuando se levantó Emergencia fue genuina. Pero desapareció tan rápido. Un héroe como George Fernandes podría manejar la cárcel; no podía manejar el poder. En los años setenta, Jayaprakash Narayan recitaba Dinkar: Singhaasan khali karo / Ki janata ati hai; escuchamos el mismo estribillo durante las últimas elecciones. Por desgracia, el singhaasan abruma al janata cada vez.

Pratap Bhanu Mehta es presidente del Centro de Investigación de Políticas de Nueva Delhi.